Ο Γουίλ Σμιθ ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του '80 όταν δούλεψε δίπλα στον DJ Jazzy Jeff. Λίγο μετά την επιτυχία του στη μουσική βιομηχανία, ο Γουίλ πήρε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην επιτυχημένη κωμική σειρά της δεκαετίας του '90, The Fresh Prince Of Bel-Air.
Ενώ ήταν γνωστός για τους μουσικούς και τηλεοπτικούς του ρόλους, ο Will δεν είχε ξεσπάσει ακόμα στη μεγάλη οθόνη, μέχρι την εμφάνισή του στην ταινία του 1996, Independence Day. Ο ηθοποιός εμφανίστηκε στο πλευρό του Τζεφ Γκόλντμπλουμ, ωστόσο, πρόσφατα αποκαλύφθηκε ότι παραλίγο να του δώσουν την μπότα από την εταιρεία παραγωγής και να γιατί!
Γιατί ο Will Smith παραλίγο να χάσει την 'Ημέρα της Ανεξαρτησίας'
Αν και ο Will Smith ήταν γνωστός για αρκετό καιρό κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '90, κυρίως λόγω του ρόλου του στο επιτυχημένο σόου, Fresh Prince Of Bel-Air, το οποίο προβλήθηκε για πρώτη φορά το 1990.
Σαν να μην έφτανε ο χρόνος του στην τηλεόραση, ο Smith έγινε αναγνωρισμένο μέλος της μουσικής βιομηχανίας, κυκλοφόρησε μουσική μαζί με τον DJ Jazzy Jeff, ωστόσο, μόλις την Ημέρα της Ανεξαρτησίας ο Will Smith έγινε πραγματικό όνομα..
Ο ηθοποιός εμφανίστηκε στην ταινία με τον Τζεφ Γκόλντμπλουμ, ο οποίος επιλέχθηκε να παίξει τον πρωταγωνιστικό ρόλο πριν επιλεγεί ο Σμιθ. Λοιπόν, αποδεικνύεται ότι ο Γουίλ Σμιθ παραλίγο να χάσει τη λήψη του εμφανιζόμενος στην ταινία του 1996 λόγω συγκρούσεων γύρω από τους δημιουργούς και την 20th Century Fox.
Σύμφωνα με τον σεναριογράφο, Dean Devlin, και τον σκηνοθέτη, Roland Emmerich, το στούντιο που χρηματοδότησε την ταινία δεν ήθελε να λάβει τον Will Smith κυρίως λόγω της φυλής του. Μιλώντας στο The Hollywood Reporter, ο Devlin αποκάλυψε ότι «είπαν [το στούντιο]: «Εσείς ρίχνετε έναν μαύρο άντρα σε αυτό το κομμάτι, θα σκοτώσετε ξένο [box office]».
Ο Ντέβλιν και ο Έμεριχ απάντησαν γρήγορα ότι η ταινία είναι για εξωγήινους και ότι θα τα πήγαινε μια χαρά στην ξένη αγορά. Ο Ντέβλιν συνέχισε λέγοντας ότι ο Γκόλντμπλουμ και ο Σμιθ ήταν οι δύο ηθοποιοί που είχαν στο μυαλό τους και δεν θα τα παρατούσαν τόσο εύκολα!
Το μεγάλο διάλειμμα του Will Smith
"Ο μοναδικός χαρακτήρας που είχαμε στο μυαλό μας από την πρώτη μέρα ήταν ο Τζεφ Γκόλντμπλουμ", είπε ο Ντέβλιν. «Ο Ίθαν Χοκ ήταν επίσης στη λίστα μας, αλλά εκείνη την εποχή νόμιζα ότι ήταν πολύ νέος», είπε ο Έμεριχ.
Η 20th Century Fox φέρεται να ισχυρίστηκε ότι δεν ήθελαν να ρισκάρουν να έχουν τον Will Smith στην ταινία, καθώς απλώς δεν τους άρεσε.
"Ήταν αρκετά ξεκάθαρο ότι έπρεπε να είναι ο Will Smith και ο Jeff Goldblum", είπε ο Devlin. "Αυτός ήταν ο συνδυασμός που σκεφτήκαμε. Το στούντιο είπε, "Όχι, δεν μας αρέσει ο Γουίλ Σμιθ. Δεν έχει αποδειχθεί. Δεν εργάζεται σε διεθνή."
Ευτυχώς για τον Will, άρπαξε τον ρόλο και κατέληξε να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους σταρ της δεκαετίας του '90! Κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του στο Graham Norton Show, ο Will μίλησε για το χρόνο που δούλευε στην Ημέρα της Ανεξαρτησίας, που ο ίδιος είπε ότι ήταν το μεγάλο του διάλειμμα.
Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου των εγκαινίων των ταινιών, ο Γουίλ έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον πατέρα του στη μέση της νύχτας. Ο Γουίλ εξιστόρησε την ιστορία στο βρετανικό talk show, λέγοντας ότι ο πατέρας του του έλεγε πάντα «η τύχη είναι όταν η ευκαιρία συναντά την προετοιμασία», ενώ στη συνέχεια είπε ότι ο Γουίλ Σμιθ ήταν ο πιο τυχερός που γνώριζε!
Το 2020, ο Γουίλ ανέλαβε να δωρίσει 100.000 $ για εορτασμούς στη Νέα Ορλεάνη την περασμένη Ημέρα της Ανεξαρτησίας. Η ετήσια έκθεση που περιμένουν οι κάτοικοι, κινδύνευε να ακυρωθεί λόγω έλλειψης χρηματοδότησης. Ευτυχώς, ο Smith γυρίζει ένα επερχόμενο έργο, με τίτλο Emancipation, και δώρισε τα χρήματα στην πόλη.
