Δεν υπάρχει μέρος σαν το φανταστικό Χόλιγουντ: Αυτή είναι η ουσία της νέας εκπομπής του Netflix που δημιουργήθηκε από τον παραγωγικό showrunner Ryan Murphy με τον Ian Brennan και διαδραματίζεται στο Tinseltown της δεκαετίας του 1940.
Ο Μέρφι, ο οραματιστής πίσω από εκπομπές όπως το Glee, το Pose και το American Horror Story, μεταφέρει το κοινό στη Χρυσή Εποχή του Χόλιγουντ. Αμέσως μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, με το σύστημα στούντιο ακόμα σε ισχύ, μεγάλα στούντιο κινηματογραφικών ταινιών γύριζαν ταινίες κυρίως στις παρτίδες τους. Σε όλες τις παραγωγές θα πρωταγωνιστούσαν συμβασιούχοι ηθοποιοί των οποίων η φήμη θα ήταν συνυφασμένη με αυτή της εταιρείας στην οποία δούλευαν.
Η μίνι σειρά επτά επεισοδίων επικεντρώνεται σε ένα φανταστικό μεγάλο στούντιο, την Ace Pictures, και τους ηθοποιούς, τους σκηνοθέτες, τους σεναριογράφους και τους παραγωγούς της. Σε αντίθεση με τη συνηθισμένη λαμπερή φανταστική ιστορία του Χόλιγουντ, ο Μέρφι και ο Μπρέναν παρεκκλίνουν μαζικά από την ιστορία, δίνοντας στο επίκεντρο μια ομάδα ανθρώπων - έγχρωμους ανθρώπους, queer ανθρώπους και γυναίκες - η κινηματογραφική βιομηχανία δεν βρίθει πάντα με καλούς ρόλους και ευκαιρίες.
Το Χόλιγουντ βάζει τους ξένους στο προσκήνιο
Προειδοποίηση: έρχονται σπόιλερ για το Χόλιγουντ
Η στυπτηρία Glee Darren Criss πρωταγωνιστεί ως Raymond Ainsley, ένας μισοφιλιππινέζος σκηνοθέτης που συνεργάζεται με τον μαύρο, ομοφυλόφιλο σεναριογράφο Archie Coleman (Jeremy Pope) για να δημιουργήσει μια φωτογραφία για την Peg Entwistle, μια Αγγλίδα ηθοποιό που πήδηξε μέχρι θανάτου από το Το σήμα H of the Hollywoodland αρκετά χρόνια πριν.
Οι ηθοποιοί Jack Castello (David Corenswet), Camille Washington (Laura Harrier), Claire Wood (Samara Weaving) και μια φανταστική εκδοχή του πραγματικού θρύλου του Χόλιγουντ Rock Hudson (Jake Picking) ολοκληρώνουν αυτό το μάτσο αουτσάιντερ με μεγάλους όνειρα και μια φαινομενικά αδύνατη αποστολή: καταπολεμήστε τις προκαταλήψεις και κάντε το Χόλιγουντ λίγο πιο περιεκτικό με μια επαναστατική ταινία.
Αποφασισμένη, ταλαντούχα μαύρη ηθοποιός Camille, σε σχέση με τον Raymond. θέλει να αλλάξει το παιχνίδι και να αποκτήσει έναν πρωταγωνιστικό ρόλο, κάτι που είναι πρωτοφανές φαινόμενο για μια μη λευκή γυναίκα.
Πριν από αυτήν, η Hattie McDaniel του Gone With The Wind είχε κερδίσει ένα Όσκαρ για τον ρόλο της Mammy, της υπηρέτριας του σπιτιού της πρωταγωνίστριας Scarlett O'Hara, την οποία υποδύθηκε η Vivien Leigh. Αλλά η Καμίλ έχει βαρεθεί να την δίνουν ως υπηρέτρια και να την αναγκάζουν σε μια στερεότυπη, προβληματική απεικόνιση της μαυρίλας.
Ζήτησε από τον Raymond και τον Archie να μετατρέψουν την ταινία τους Peg σε Meg και να την βάλουν ως μαύρη πρωταγωνίστρια Meg Ennis, μια ηθοποιό που αναζητούσε το μεγάλο της διάλειμμα στο Χόλιγουντ. Όταν αποδέχονται, γνωρίζουν καλά ότι ο δρόμος προς την εκπροσώπηση χωρίς αποκλεισμούς είναι ανώμαλος και ανηφορικός.
Όμως, όπως σε ένα παραμύθι, το Χόλιγουντ ξεφορτώνεται όλα τα εμπόδια που εμποδίζουν το μονοπάτι του ήρωα, ανοίγοντας το δρόμο για το αίσιο τέλος που τόσο σπάνια βλέπουμε στην οθόνη. Και ανταμείβει το κοινό με όμορφες στιγμές, όπως η σκηνή όπου η Camille και μια φανταστική εκδοχή της Hattie McDaniel (την οποία υποδύεται η Queen Latifah) αγκαλιάζονται στα Βραβεία Όσκαρ, το μέρος όπου ζητήθηκε να καθίσει η βραβευμένη με Όσκαρ ηθοποιός. ένα χωριστό τραπέζι το 1940.
Παρά τον McDaniel και άλλες κρίσιμες προσωπικότητες του Χόλιγουντ, όπως η ηθοποιός Vivien Leigh και ο σκηνοθέτης George Cukor, η μίνι σειρά ανεβάζει την καλλιτεχνική άδεια στο επόμενο επίπεδο και ξαναγράφει την ιστορία με τρόπο που διχάζει τους κριτικούς. Επιπλέον, το Χόλιγουντ αποτυγχάνει να αντιμετωπίσει τη διαφθορά της κινηματογραφικής βιομηχανίας και θεωρεί δεδομένη την εμπορία ευεργεσιών, συμπεριλαμβανομένων των σεξουαλικών, αλλά η φαντασία του έχει ευγενή ηθική.
Οι ταινίες μπορούν να αλλάξουν τον τρόπο που βλέπουμε τον κόσμο
Με αυτό το πανέμορφο, πλούσιο, συγκινητικό δράμα εποχής γεμάτο με πασχαλινά αυγά για τους λάτρεις του σινεμά, ο Murphy και ο Brennan λένε κάτι για την εποχή μας. Το 2020, είναι ακόμα δύσκολο για τους queer ηθοποιούς και τους έγχρωμους ηθοποιούς να μην παρασυρθούν σε ρόλους κλισέ και για τις γυναίκες να παίξουν κάτι διαφορετικό από το ερωτικό ενδιαφέρον. Ή να καθίσει στην καρέκλα του σκηνοθέτη ή να είναι επικεφαλής μιας εταιρείας παραγωγής.
Αν το παράδειγμα αλλάζει αργά, αλλά ελπίζουμε σταθερά, είναι χάρη σε εκείνους που αμφισβητούν το status quo και μιλούν για την αδικία και την παρενόχληση που υπέστη, όπως η ηθοποιός Mira Sorvino στη μαύρη λίστα (Jeanne Crandall στην εκπομπή) και οι άλλες γυναίκες του κινήματος MeToo.
Η εκπομπή του Μέρφι δεν υποδηλώνει ότι το Χόλιγουντ θα ήταν δραματικά διαφορετικό σήμερα, όταν είχαν περιθωριοποιήσει τους ανθρώπους και εκείνους που είχαν την εξουσία ήταν πιο γενναίοι πριν από ογδόντα χρόνια. Αυτό που κάνει είναι να υπονοήσει ότι η κινηματογραφική βιομηχανία μπορεί ακόμα να τα πάει καλύτερα όσον αφορά την εκπροσώπηση αυτή την ημέρα. Και ότι αυξάνοντας την εκπροσώπηση στην οθόνη για να ενσωματωθούν διαφορετικές φωνές και εμπειρίες, ο τρόπος που βλέπουμε τον κόσμο θα αλλάξει ανάλογα. Το πιο σημαντικό, η ιδέα μας για το ποιον περιμένουμε να δούμε να είναι υπεύθυνος για τον κόσμο θα επεκταθεί και θα συμπεριλάβει κάτι διαφορετικό από την πλειοψηφία των λευκών, ανδρών, στρέιτ, cis.
Το Χόλιγουντ μπορεί να είναι ένα παραμύθι, αλλά είναι το είδος του παραμυθιού που χρειαζόμαστε σήμερα: ένα παραμύθι που μας υπενθυμίζει -είτε εργάτες του κλάδου είτε μέρος του κοινού- ότι είναι καθήκον μας να απαιτούμε καλύτερες ιστορίες και ένα καλύτερο δώρο.
