Ας ξεκινήσουμε λέγοντας ότι ο Σιλβέστερ Σταλόνε αξίζει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. Είναι βρώμικος, βρωμάει πλούσιος. Και ας πούμε επίσης ότι επινόησε τον χαρακτήρα του Ρόκι, έγραψε τα σενάρια, σκηνοθέτησε τις περισσότερες από τις 5 ταινίες. Και, ναι, πρωταγωνίστησε στον ομώνυμο ρόλο. Τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, αυτός και ο Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ ήταν οι ήρωες της δράσης. Αλλά, απίστευτα, δεν του ανήκει το franchise. Ήταν μισθωτός και στις 5 ταινίες. Αυτό που έχει κάνει από τις ταινίες μπορεί να μετρηθεί σε δεκάδες εκατομμύρια, όχι (όπως θα περίμενε κανείς) σε εκατοντάδες εκατομμύρια. Και πρόσφατα παραπονιέται πολύ και δυνατά για αυτό σε όποιον θα ακούσει.
Πώς μπορεί να είναι αυτό; Λοιπόν, όταν πλησίασε τους United Artists με την ιδέα και το σενάριο για την αρχική ταινία του 1976, θέλησαν να βάλουν ένα μεγάλο αστέρι όπως ο James Caan στον ρόλο. Ο Σταλόνε είχε μια σειρά από αξέχαστες συναυλίες υποκριτικής υπό τη ζώνη του. Ήταν ένας κανένας. Όμως επέμεινε να παίξει τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Τελικά, η UA συμφώνησε. Και πήρε ένα μικρό μισθό και μια πενιχρή συμφωνία διανομής κερδών.
Οι ατζέντες του δεν βοήθησαν. Του είπαν, λίγο πολύ, να πάρει ό,τι μπορούσε. Και το έκανε.
Το franchise έχει εισπράξει 2 δισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Και η επιστροφή του σε αυτό μπορεί, όπως είπαμε, να μετρηθεί σε δεκάδες εκατομμύρια.
Αυτός είναι ο λόγος που ο μπαμπάς και ο πολυεκατομμυριούχος Σιλβέστερ Σταλόνε αγανακτεί για το πόσα έχει κερδίσει το franchise του Rocky.
The Back Story
Στην προετοιμασία της δόξας του Rocky, ο Stallone είχε όλα τα $100 για να τα αποκαλέσει δικά του. Έπρεπε να πουλήσει τον σκύλο του Bullmastiff Butkus για να πληρώσει το νοίκι του. Ήταν νέος στο Χόλιγουντ και αποφασισμένος να το κάνει μεγάλο. Συνέλαβε τον χαρακτήρα του Rocky the down and out boxer που το κάνει μεγάλο, γράφοντας ο ίδιος το σενάριο.
Ένας νεοφερμένος στο Χόλιγουντ, αγόρασε το σενάριο σε διάφορα στούντιο. Υπήρχε μικρό ενδιαφέρον. Η United Artist έδειξε κάποιο ενθουσιασμό, αλλά θέλει να παίξει ένα μεγάλο όνομα όπως ο James Caan στον ομώνυμο ρόλο. Ο Σταλόνε επέμεινε ότι θα έπαιζε τον Ρόκι. Ήταν το μωρό του. Τράβηξε μια γραμμή στην άμμο.
Η United Artists τελικά συμφώνησε, παραχωρώντας στον Σταλόνε μισθό περίπου 20.000 $ και μερίδιο 10% στα κέρδη από την ταινία. Μόλις είχε την προκαταβολή στα χέρια του, αγόρασε πίσω τον σκύλο του Μπούτκους. Ο σκύλος όχι μόνο εμφανίστηκε στην ταινία αλλά πήρε τα εύσημα για αυτό. Έχει τη δική του σελίδα στο IMDb. Με προϋπολογισμό παραγωγής περίπου 1 εκατομμυρίου δολαρίων, η ταινία κέρδισε πάνω από 220 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και έλαβε πολλές υποψηφιότητες για Όσκαρ. Ο πρώην φτωχός Σταλόνε πήρε σπίτι 2,5 εκατομμύρια δολάρια συνολικά.
Για την ξαφνική επιτυχία του, είπε: «Κυριολεκτικά, παρκάρω αυτοκίνητα 10 μήνες νωρίτερα και τώρα είμαστε εδώ [στα Όσκαρ]. Νοίκιασα ένα σμόκιν και στο δρόμο για τα Όσκαρ έσπασε η γραβάτα και ο οδηγός λέει "Θες να δανειστείς το δικό μου;" Πηγαίνω "μπα, υποθέτω ότι δεν πειράζει", οπότε μπαίνω στα Όσκαρ μοιάζοντας με τη Vinny Boom Bots, "πώς τα πάτε;" και οι άνθρωποι έλεγαν, "ω θεέ μου, τι αλαζονεία, πώς τολμά;" Δεν πειράζει. Η ταινία πήρε το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας. Ο Σταλόνε ξεκίνησε και έτρεχε γρήγορα. Από το μηδέν έγινε ήρωας.
Αυτό που είναι σημαντικό να σημειωθεί, για άλλη μια φορά, είναι ότι η United Artists και οι εταιρείες παραγωγής κατείχαν (και εξακολουθούν να κατέχουν) τον Rocky. Ο Stallone πιθανότατα πήρε μερικά εκατομμύρια για τη δεύτερη ταινία, 3,5 εκατομμύρια δολάρια για την τρίτη ταινία, 12 εκατομμύρια δολάρια για το Rocky IV και 15 εκατομμύρια δολάρια για τον Rocky V. Ας το βάλουμε αυτό στη σωστή του θέση. Περίπου την ίδια εποχή με την παραγωγή του Rocky V, ο Jack Nicholson συγκέντρωσε περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια για να παίξει τον Τζόκερ στην πρώτη ταινία του Batman. Γιατί; Δέχτηκε έναν αρκετά χαμηλό μισθό (ακόμα σε εκατομμύρια) με αντάλλαγμα ένα ποσοστό από κάθε δεκάρα που έπαιρνε η ταινία στο box office. Λέγεται εισπρακτικό ταμείο.
Λοιπόν ποιο είναι το πρόβλημα;
Ο χαρακτήρας του Ρόκι έκανε τον Σταλόνε να γίνει γνωστό. Οδήγησε σε μια καριέρα σε ταινίες όπως οι Rambo και The Expendables. Ο τύπος αξίζει 400 εκατομμύρια δολάρια. Ποιο ειναι το πρόβλημα? Λοιπόν, όπως είπε ο Σταλόνε στο Variety:
"Έχω μηδενική ιδιοκτησία του Ρόκι." Οι παραγωγοί του είπαν "Γεια, πληρώθηκες, οπότε τι παραπονιέσαι;"
Ομολογεί: «Ήμουν έξαλλος». Ήταν ένας απλός υπάλληλος και στις 5 ταινίες. Τα δικαιώματα αδειοδότησης και franchising κατέχουν η United Artists και οι εταιρείες παραγωγής, όχι αυτός. Αν αγοράσετε μια φιγούρα δράσης Rocky ή μια αφίσα Rocky, ο Stallone δεν παίρνει ούτε μια δεκάρα. Οι ταινίες μπορεί να έχουν αποφέρει σχεδόν 2 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά η απόδοση του Σταλόνε είναι πιθανώς λιγότερο από 50 εκατομμύρια δολάρια.
Κατηγορεί τον εαυτό του (και τους πρώην πράκτορες του) που το παραδέχτηκαν και το αποδέχθηκαν. Οι ηθοποιοί βγάζουν πολλά χρήματα όταν κάνουν συμφωνίες για περικοπή ακαθάριστων εσόδων, όχι καθαρά έσοδα (παίρνουν λιγότερα όλα τα έξοδα) και όταν δημιουργούν τις δικές τους εταιρείες παραγωγής που έχουν τα δικαιώματα ταινιών. Ο Σταλόνε έχασε και τις δύο μετρήσεις.
Λοιπόν, είναι ευγνώμων για τον χαρακτήρα Rocky; Βάζεις στοίχημα. Θα ήθελε να είχε κάνει τα πράγματα διαφορετικά; Συνολικά.
