Ο Laurence Fishburne έχει κάνει πολύ δρόμο από τότε που έπαιξε τον Morpheus στο The Matrix. Στη συνέχεια, έφτασε ακόμη πιο μακριά από την αρχή της καριέρας του στο επιστημονικής φαντασίας μεγάλη επιτυχία του 1999. Στην πραγματικότητα, τα πρώτα μέρη της καριέρας του Laurence ήταν εντελώς περίεργα και κάπως ξεκαρδιστικά όταν σκέφτεσαι τον αξιοσέβαστο ηθοποιό που έγινε από τότε.
Ξεκίνησε με μια σαπουνόπερα και μια πολεμική ταινία
Η πρώτη ερμηνεία του Laurence Fishburne είναι ως χαρακτήρας που ονομάζεται Fish σε μια τηλεοπτική ταινία που ονομάζεται If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο πρώτος του «νόμιμος» ρόλος ήταν στη σαπουνόπερα One Life To Live. Ο Laurence έπαιξε τον John West Hall για 15 επεισόδια από το 1974 έως το 1976. Φυσικά, το να συμμετάσχει σε μια καθιερωμένη σαπουνόπερα ήταν μεγάλη υπόθεση για τον Λόρενς, καθώς ήταν απλώς παιδί εκείνη την εποχή. Αλλά η συμμετοχή σε μια ταινία του Φράνσις Φορντ Κόπολα ήταν ακόμα μεγαλύτερη υπόθεση.
Όταν ο Λόρενς ήταν μόλις 14 ετών, του επιλέχτηκε το αριστούργημα του Φράνσις Φορντ Κόπολα, «Αποκάλυψη τώρα». Μόνο που ο διάσημος σκηνοθέτης του Godfather δεν είχε ιδέα ότι ο νεαρός άνδρας που έβαλε ως στρατιώτη σε μια από τις πιο αξιομνημόνευτες σεκάνς της ταινίας δεν ήταν 16 όπως έλεγε.
Σύμφωνα με μια συνέντευξη του Γιώργου Στρουμπουλόπουλου, ο Laurence είπε ότι δεν κορόιδεψε κανέναν. Ο Φράνσις ανησυχούσε περισσότερο για το αν η Λόρενς θα μπορούσε ή όχι να παίξει έναν 18χρονο. Αποδεικνύεται ότι μπορούσε. Και ο Laurence συμμετείχε σε μια από τις πιο αξιομνημόνευτες και αξιοσημείωτες ταινίες όλων των εποχών.
Το να μεταπηδήσεις από μια σαπουνόπερα σε μια από τις πιο αναγνωρισμένες πολεμικές ταινίες όλων των εποχών φαίνεται σίγουρα σαν ένα τέντωμα. Αλλά αυτή η τροχιά ήταν που πραγματικά εκτόξευσε τον Laurence Fishburne στη στρατόσφαιρα. Φυσικά, όταν ξεκίνησε, ήταν αμφίβολο αν ήξερε πόσα χρήματα θα έβγαζε σε ταινίες όπως το The Matrix ή ο John Wick. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Λόρενς ήξερε ότι κάτι καλό ερχόταν στον δρόμο του αφότου τον προσέλαβε ο Φράνσις.
Ακολουθώντας το Apocalypse Now, ο Laurence πέρασε πολύ χρόνο στη σκηνή για να εδραιωθεί ως ηθοποιός που έπρεπε να τον πάρουν στα σοβαρά. Πέρασε όμως πολύ χρόνο και στην τηλεοπτική βιομηχανία. Έκανε μια μίνι σειρά που ονομάζεται Rumor of War και στη συνέχεια έξι επεισόδια των The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH και Strike Force.
Ενώ ο Laurence δούλευε σταθερά, χρειαζόταν ακόμα να πιάσει δουλειά ως ψεύτικος για να τα βγάλει πέρα, σύμφωνα με το The Orlando Sentinel. Ευτυχώς, ο Laurence δεν αποσπάστηκε ποτέ από το κύριο πάθος του για την υποκριτική σε ταινίες και παρόλα αυτά κατάφερε να πάρει μικρούς ρόλους σε πολλές διαφορετικές ταινίες, συμπεριλαμβανομένου του Color Purple του Steven Spielberg μαζί με τη Whoopi Goldberg. Αλλά το επόμενο μεγάλο διάλειμμα του Laurence δεν ήρθε από τον Spielberg… ήρθε από τον Pee-wee.
Το Pee-Wee's Playhouse ξεκίνησε την καριέρα του Morpheus
Η Laurence Fishburne ήταν ο Cowboy Curtis σε 17 επεισόδια του Pee-wee's Playhouse, της επιτυχημένης παιδικής παράστασης με πρωταγωνιστή τον Paul Ruebens. Ενώ ο Paul Reubens και ο Pee-wee Herman έχουν εξαφανιστεί από το Χόλιγουντ (περισσότερο ή λιγότερο), ο Cowboy Curtis είναι ακόμα ζωντανός και καλά. Σίγουρα, δεν θα επαναλάβει τον ρόλο του ως Μορφέας στην επερχόμενη ταινία Matrix 4, η οποία ενώνει ξανά τους συμπρωταγωνιστές του, Κιάνου Ριβς και Κάρι-Αν Μος, αλλά η απίστευτη καριέρα του συνεχίζει να ξεδιπλώνεται… χάρη στον Πι-ουί…
Μολονότι ο Λόρενς είχε αρκετούς τίτλους στο όνομά του, ο εξαιρετικά διάσημος Πολ Ρούμπενς τον έκανε να περάσει από οντισιόν. Σύμφωνα με μια συνέντευξη στο Conan, η Laurence πήγε στην πραγματικότητα για ένα πιο σκοτεινό, πιο σοβαρό στυλ για τον καουμπόικο χαρακτήρα της δεκαετίας του 1950. Προφανώς, ο Paul τράβηξε τη Laurence στην άκρη και του είπε να "ελαφρύνει". Τελικά, ήταν μια παιδική κωμωδία.
Ενώ πολλοί θα είχαν συνοφρυωθεί με τον ρόλο στο παιχνιδότοπο του Pee-wee, η Laurence ήταν έξυπνη και το πήρε εντελώς σοβαρά. Όχι μόνο ήταν μια νόμιμη δουλειά με νόμιμο μισθό, αλλά το Pee-wee ήταν σχεδόν το μεγαλύτερο πράγμα στη δεκαετία του 1980 όταν ξεκίνησε το Pee-wee's Playhouse. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο Paul Reubens είχε ήδη παίξει στη σκηνή, δύο ταινίες του Tim Burton, και εμφανιζόταν σε talk show αριστερά, δεξιά και στο κέντρο. Εξαιτίας αυτού, όλα τα βλέμματα ήταν στραμμένα στην τηλεοπτική εκπομπή του παιδιού του… και ένας από τους επαναλαμβανόμενους χαρακτήρες του ξεχώρισε πραγματικά.
Μετά τις μέρες του ως Cowboy Curtis, ο Laurence προσλήφθηκε από τον Spike Lee για το School Daze, πρωταγωνίστησε δίπλα στον Arnold Schwarzenegger στο Red Heat και είχε σημαντικό ρόλο στο Boyz In The Hood.
Με την υπόλοιπη δεκαετία του 1990, ο Laurence είδε ακόμη πιο απίστευτη επιτυχία. Φυσικά, έκλεισε τη δεκαετία του 1990 με το The Matrix, την ταινία που τον έκανε A-lister με θεμιτή έλξη στο Χόλιγουντ. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Laurence έχει τρία πολύ διαφορετικά έργα για την καριέρα του. Το ένα ήταν μια σαπουνόπερα. Η επόμενη ήταν μια πολεμική ταινία. Και ο τελευταίος έπαιζε έναν καουμπόη δίπλα στον Pee-wee Herman… Ναι, αυτό είναι ένα πολύ περίεργο ξεκίνημα.
