Τα τελευταία χρόνια, ο Dave Chappelle έχει φαινομενικά προσελκύσει διαμάχες σε κάθε βήμα. Αν ρωτούσατε τον Chappelle για το τι συνέβη μαζί του, πιθανότατα θα έκανε μια σειρά από αστεία εξηγώντας ότι υπερασπίζεται την ελευθερία του λόγου. Από την άλλη πλευρά, οι επικριτές του Chappelle θα υποστήριζαν ότι άσκοπα πυροβολεί ήδη περιθωριοποιημένους ανθρώπους. Ανεξάρτητα από το πώς αισθάνεται κάθε παρατηρητής για την πρόσφατη συμπεριφορά της Chappelle, ήταν ατυχές να δούμε ότι πολλοί άνθρωποι φαίνεται να ξεχνούν πόσο λαμπρή ήταν η καριέρα του Dave.
Χρόνια πριν ο Dave Chappelle συγκεντρώσει πρωτοσέλιδα για την υπογραφή μιας απίστευτης συμφωνίας με το Comedy Central, ήταν ήδη απασχολημένος με τη δημιουργία μιας πραγματικά απίστευτης καριέρας. Εξάλλου, από τα μέσα της δεκαετίας του '90, ο Dave Chappelle έκανε ήδη πολλά βήματα στον κόσμο της standup comedy. Ως αποτέλεσμα όλης της επιτυχίας που απολάμβανε ο Chappelle εκείνη την εποχή, ο Dave φέρεται να έλαβε έναν αξιοσημείωτο ρόλο σε μια ταινία που θα κέρδιζε πολλά χρήματα στο box office και θα συγκέντρωνε διθυραμβικές κριτικές. Ωστόσο, από τότε οι περισσότεροι άνθρωποι αγνοούσαν ότι ο Chappelle παραλίγο να πρωταγωνιστήσει στην ταινία, καθώς οι περισσότεροι κινηματογραφόφιλοι δεν έχουν ιδέα στον Dave ότι είχε προταθεί ο ρόλος ή γιατί τον απέρριψε.
Ο Ντέιβ πέτυχε μια σημαντική ταινία
Κατά τα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του '90, ο Dave Chappelle άρχισε να εμφανίζεται τακτικά σε mainstream ταινίες. Για παράδειγμα, ο Chappelle εμφανίστηκε σε ταινίες όπως Robin Hood: Men in Tights, The Nutty Professor, Con Air, 200 Cigarettes και Blue Streak. Ως αποτέλεσμα των ρόλων του σε αυτές τις ταινίες, φάνηκε ότι οι δυνάμεις που συνήχθησαν στο συμπέρασμα ότι η πρόσληψη του Dave για δεύτερους ρόλους ήταν ένα ασφαλές στοίχημα.
Για όποιον αναζητά αποδείξεις ότι το Χόλιγουντ ενδιαφερόταν πολύ να συνεργαστεί με τον Dave Chappelle εκείνη την εποχή, το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να δείτε το γεγονός ότι στον Dave προσφέρθηκε ένας ρόλος στο Forrest Gump. Αν προσφερόταν στους περισσότερους νέους ηθοποιούς η ευκαιρία να εμφανιστούν στην ίδια ταινία με τον Τομ Χανκς, τη Σάλι Φιλντ, τον Ρόμπιν Ράιτ και τον Γκάρι Σινίζ, θα είχαν την ευκαιρία. Παρόλα αυτά, η Chappelle απέρριψε την ευκαιρία να ζωντανέψει τον Bubba του Forrest Gump.
Με τα χρόνια, έχουν αναφερθεί δύο κύριοι λόγοι για να εξηγήσουν γιατί ο Dave Chappelle απέρριψε την ευκαιρία να συμπρωταγωνιστήσει στο Forrest Gump. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, «ο Chappelle απλά πίστευε ότι η ταινία θα αποτύγχανε» και έχει μετανιώσει για το γεγονός ότι έκανε τόσο λάθος. Από την άλλη πλευρά, έχει επίσης αναφερθεί ότι ο Chappelle "απέρριψε τον ρόλο επειδή ένιωθε ότι το όνομα και ο χαρακτήρας του Bubba είχαν ρατσιστικά υποτιμητικά στοιχεία".
Στην αρχή, μερικοί άνθρωποι μπορεί να πιστέψουν ότι ένας από τους δύο αναφερόμενους λόγους για τους οποίους ο Dave Chappelle απέρριψε τον ρόλο του Forrest Gump πρέπει να είναι αναληθής. Μετά από περαιτέρω επιθεώρηση, ωστόσο, είναι πολύ πιθανό ο Chappelle να σκέφτηκε ότι ο Bubba ήταν ένας υποτιμητικός χαρακτήρας και ο Forrest Gump να αποτύχει. Σε τελική ανάλυση, δύο πράγματα μπορούν να ισχύουν ταυτόχρονα και η Chappelle προφανώς ενδιαφέρθηκε να συνεργαστεί με τον Tom Hank από τότε που πήρε δεύτερο ρόλο στο You've Got Mail.
Εκτός του ότι ο Dave Chappelle απέρριψε την ευκαιρία να παίξει τον Bubba από το Forrest Gump, αποδεικνύεται ότι αρκετοί άλλοι αξιόλογοι ηθοποιοί πέρασαν επίσης τον ρόλο. Για παράδειγμα, έχει αναφερθεί ότι ο Ice Cube και ο θρυλικός ηθοποιός κωμωδίας David Alan Grier αρνήθηκαν επίσης να παίξουν τον Bubba. Παραδόξως, ο Tupac Shakur πραγματοποίησε οντισιόν για να παίξει τον Bubba, αλλά δεν του προσφέρθηκε ο ρόλος. Λαμβάνοντας υπόψη πόση παρουσία στην οθόνη είχε ο Tupac στους άλλους ρόλους του, είναι εκπληκτικό ότι η οντισιόν του απέτυχε.
Άλλοι πιθανοί ρόλοι
Από τότε που ο Dave Chappelle εγκατέλειψε την επιτυχημένη εκπομπή του Comedy Central, παρέμεινε ως επί το πλείστον πολύ απασχολημένος. Παρόλο που ο Chappelle έχει ξεκάθαρα μια ισχυρή εργασιακή ηθική, έχει συμφωνήσει να αναλάβει μόνο μια χούφτα ρόλους τα τελευταία χρόνια και η υποκριτική δεν ήταν ποτέ η πρώτη του προτεραιότητα. Παρά το γεγονός αυτό, αποδεικνύεται ότι το Χόλιγουντ έχει χτυπήσει την πόρτα της Chappelle αρκετές φορές μόνο για να την κλείσει ο Dave.
Κάποια στιγμή, ο Dave Chappelle έχει περάσει σε μια μακρά λίστα τηλεοπτικών και κινηματογραφικών ρόλων. Για παράδειγμα, η Chappelle απέρριψε έργα όπως το Fletch Won, μια βιογραφική ταινία του Rick James, μια βιογραφική ταινία του Charlie Barnett και μια κωμωδία με τον δοκιμαστικό τίτλο Dave Chappelle's Family History of the World. Πιο συγκεκριμένα, η Chappelle έδωσε την ευκαιρία να πρωταγωνιστήσει σε πολλές αξέχαστες ταινίες, όπως το Rush Hour, το Requiem for a Dream, το Be Kind Rewind, το Hancock και το Tower Heist.
