Ο Μελ Γκίμπσον ήταν ένας από τους μεγαλύτερους σταρ του Χόλιγουντ πριν γίνει το επίκεντρο τεράστιων διαμάχων. Ο ηθοποιός γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου 1956 στο Peekskill της Νέας Υόρκης, πριν η οικογένειά του μετακομίσει στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, όταν ήταν μόλις 12 ετών. Στα νιάτα του, ο Γκίμπσον σκέφτηκε να ενταχθεί στο ιερατείο ή να σπουδάσει δημοσιογραφία. Ωστόσο, εγκαταστάθηκε σε μια δουλειά σε ένα εργοστάσιο εμφιάλωσης χυμού πορτοκαλιού. Ευτυχώς, η αδερφή του ανέλαβε να τον εγγράψει στο Ινστιτούτο Δραματικών Τεχνών λόγω του κρυμμένου ταλέντου του να κάνει πλαστοπροσωπίες και της ικανότητάς του να αναπαράγει ρεαλιστικές προφορές.
Ο Γκίμπσον εργάστηκε σε πολλά αυστραλιανά θεατρικά έργα και παραγωγές πολυμέσων μόλις ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του. Κέρδισε αμέσως mainstream και διεθνή φήμη με τη δυστοπική ταινία δράσης του 1979 Mad Max. Ως αποτέλεσμα, επιλέχθηκε ως ο πρωταγωνιστής στην ταινία Gallipoli του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η οποία του χάρισε το Βραβείο Καλύτερου Ηθοποιού από το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Κινηματογράφου και εδραίωσε τη φήμη του ως σοβαρού και ευέλικτου ερμηνευτή. Ωστόσο, η προσωπική του ζωή μαστίζεται από διαμάχες, γεγονός που τον καθιστά έναν από τους πιο διχαστικούς σταρ στο Χόλιγουντ. Το ίδιο ισχύει και για τις ταινίες που έχει σκηνοθετήσει. Σχεδόν κάθε ένας έχει προκαλέσει σάλο…
6 The Bounty
Το 1984, ο Gibson πρωταγωνίστησε δίπλα στον Anthony Hopkins στο The Bounty. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, το καστ συμμετείχε σε σοβαρές συνεδρίες αλκοόλ. Στη συνέχεια επέστρεψε στην οικογένειά του με έναν εθισμό στο αλκοόλ που αποδείχτηκε δύσκολο να ξεπεραστεί. Παλαιότερα γνωστός για το υποκριτικό του ταλέντο, την κορυφαία εμφάνιση και την ικανότητά του να πουλάει εισιτήρια κινηματογράφου, η καριέρα του γεννημένου στην Αμερική Αυστραλός ηθοποιός επισκιάζεται όλο και περισσότερο από περιστατικά που αναδεικνύουν την ιδιοσυγκρασία και τους εθισμούς του. Συχνά, λεκτικά ξεσπάσματα και αντισημιτικές ατάκες που τροφοδοτούνται από αλκοόλ. Αυτή η ταινία αντιπροσώπευε την αρχή όλων.
5 Ποκαχόντας
Η ιθαγενής Αμερικανίδα Πριγκίπισσα της Disney, που βασίζεται στην πραγματική ιστορική φιγούρα, έχει να κάνει με το να κάνει αυτό που είναι σωστό για τους ανθρώπους της. Έτσι, όταν ο πατέρας της, αρχηγός της φυλής Powhatan, αρνείται να πάει στην Αγγλία για να διαπραγματευτεί μια συνθήκη ειρήνης, η Pocahontas σπεύδει να κάνει βήμα και να πάρει τη θέση του. Αλλά όταν τελικά φτάνει στον νέο κόσμο, δέχεται εκφοβισμό για να συμπεριφέρεται πολιτισμένα και τελικά σώζεται από τον John Smith (με τη φωνή του Mel Gibson). Ωστόσο, δεν προλαβαίνει καν να δώσει τις δικές της μάχες. Η ταινία τελικά απεικόνιζε στερεότυπα τους Ινδιάνους της Αμερικής, αποτυγχάνοντας να δείξει μια ιστορία πιο κοντά στην γραφική και βάναυση πραγματική.
4 Ήμασταν στρατιώτες
Ο Μελ Γκίμπσον πρωταγωνιστεί ως Χαλ Μουρ. Η ταινία ξεκινά το 1964 στο απόγειο του Ψυχρού Πολέμου. Τα μάτια του δυτικού κόσμου ήταν κλειδωμένα σε μια απομακρυσμένη γωνιά της νοτιοανατολικής Ασίας που ονομάζεται Βιετνάμ. Πέρασαν οι μέρες του γαλλικού ιμπεριαλισμού του και ένα νέο ερώτημα σχηματίστηκε στο μυαλό όλων: Το μέλλον του Βιετνάμ θα βασιζόταν τελικά κάτω από ένα καθεστώς καπιταλισμού ή κομμουνισμού; Βασισμένο στο βιβλίο We Were Soldiers Once… and Young του Lt. Ο στρατηγός Harold G. Moore και ο πολεμικός δημοσιογράφος Joseph L. Galloway, αυτή είναι η ιστορία για την πρώτη σημαντική μάχη της Αμερικής στον πόλεμο του Βιετνάμ. Η ταινία επικεντρώνεται στην ιστορία πίσω από τη σύγκρουση και όχι στην αμφιλεγόμενη πολιτική. Για τη φύση του θέματος, η ταινία προκάλεσε διαμάχη σχετικά με την ιστορική της ακρίβεια. Ωστόσο, ο Μουρ λέει ότι η ταινία είναι περίπου 60 τοις εκατό ακριβής.
3 Δύναμη της Φύσης
Σκηνοθεσία του Michael Polish, πρωταγωνιστούν οι Emile Hirsch, Kate Bosworth και Mel Gibson. Η ιστορία διαδραματίζεται στο Πουέρτο Ρίκο στη μέση ενός τυφώνα κατηγορίας πέντε. Ο χαρακτήρας του Hirsch, ο αξιωματικός Cardillo, έχει την αποστολή να εκκενώσει μια πολυκατοικία. Συναντά έναν γιατρό και τον πεισματάρικο πατέρα της κατά τη διάρκεια της αποστολής του, ο οποίος αρνείται να φύγει από το κτίριο. Την ίδια στιγμή, μια ομάδα εγκληματιών διείσδυσε στο διαμέρισμα για να ληστέψει έναν από τους ενοίκους, αναγκάζοντας τον Cardillo, τον γιατρό και τον πατέρα να ενώσουν τις δυνάμεις τους και να πολεμήσουν τους εγκληματίες πριν ο τυφώνας πνίξει την πόλη. Σύμφωνα με την Digital Spy, ορισμένοι θεατές επέκριναν την ταινία για την αφήγηση του «λευκού σωτήρα» με τον χαρακτήρα του Γκίμπσον να «παλεύει με ένα σωρό Ρικανούς «κακός»»..
2 Τα Πάθη του Χριστού
Καθόλη τη δεκαετία του '90, ο Gibson παρέμεινε μια συναρπαστική δύναμη στο box office με πολλές επιτυχίες, όπως Air America, Bird on a Wire, Forever Young, Maverick, Ransom, Conspiracy Theory, ακόμη και ως ο κακός στο Payback. Ωστόσο, το πιο σημαντικό επίτευγμά του της δεκαετίας ήταν το αποτέλεσμα του σκηνοθετικού του ντεμπούτου με το The Man Without a Face του 1993. Λίγο μετά τη συντριπτική επιτυχία του στο box office στο M. Night Shyamalan's Signs, στο οποίο έπαιζε έναν ιερέα που είχε χάσει την πίστη του, ο Mel Gibson έγινε αντικείμενο έντονης διαμάχης με την κυκλοφορία του βαθιά προσωπικού θρησκευτικού του έργου, The Passion of the Christ., το 2004.
Το αποτέλεσμα ήταν μια δημόσια και χολιγουντιανή αναταραχή για την αντίληψη ότι η ταινία ήταν εξωτερικά αντισημιτική, δαιμονοποιώντας τους Εβραίους σε κάθε βήμα. Είναι αξιοσημείωτο ότι η διαμάχη έγινε ένα ισχυρό εργαλείο μάρκετινγκ και η ταινία σημείωσε νέο ρεκόρ προπωλήσεων και έγινε η νούμερο ένα ταινία στην Αμερική, κερδίζοντας 850 εκατομμύρια δολάρια.
1 Apocalypto
Το επόμενο έργο του Gibson τον έφερε ξανά στην καρέκλα του σκηνοθέτη για το Apocalypto, ένα έπος που λέγεται στο τέλος του πολιτισμού των Μάγια. Το Χόλιγουντ δεν έχει γυρίσει ποτέ ξανά ταινία για τον πολιτισμό των Μάγια, οπότε αυτό το έργο ήταν κάτι διαφορετικό και μοναδικό, μια ιστορική ταινία που ζωντανεύει έναν πολιτισμό που έχει πεθάνει από καιρό που πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν. Σύμφωνα με τον Guardian, η ταινία κατηγορήθηκε για δυσφήμιση του πολιτισμού των Μάγια. Χωρίς δισταγμό, έγινε επιτυχία παρά το γεγονός ότι συνέπεσε με την κάλυψη των μέσων ενημέρωσης της δεύτερης σύλληψης του Γκίμπσον για εξασθενημένη οδήγηση και περαιτέρω αντισημιτικές αντιδράσεις μετά τα μεθυσμένα σχόλιά του σε έναν αστυνομικό.
