Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Tony Soprano είναι ένας από τους ρόλους που καθόρισαν την καριέρα του James Gandolfini. Οπότε, είναι ιδιαίτερα σοκαριστικό που σχεδόν δεν πήρε τον ρόλο. Ευτυχώς, πριν μας εγκαταλείψει, ο Τζέιμς κατάφερε να δανείσει την αυθεντικότητα, το χιούμορ, την καρδιά του και το φρικτό σκοτάδι του σε έναν από τους καλύτερους τηλεοπτικούς χαρακτήρες όλων των εποχών. Φυσικά, ο Tony Soprano δεν ήταν τίποτα χωρίς την Carmela. Και οι Sopranos, γενικά, απλά δεν θα λειτουργούσαν χωρίς την Edie Falco.
Η χημεία μεταξύ των δύο ηθοποιών που βραβεύτηκαν με Emmy ήταν εκπληκτική. Ενώ το σόου του Ντέιβιντ Τσέις ήταν πολύχρωμο και συναισθηματική πολυπλοκότητα, ο Τζέιμς και ο Έντι βρήκαν μοναδικούς τρόπους προσέγγισης του υλικού. Το πιο σημαντικό από όλα ήταν ότι οι δυο τους είχαν χημεία χωρίς κανέναν. Είναι φυσικό για τους θαυμαστές να αναρωτιούνται πώς κατάφεραν να δημιουργήσουν την αναφορά τους. Ήταν η σύγκρουση που τη δημιούργησε; Ήταν πόθος; Ή μήπως ήταν το γεγονός ότι απλώς έκαναν κλικ; Εδώ είναι η αλήθεια…
Τι σκέφτηκε το καστ των σοπράνο για τον Τζέιμς Γκαντολφίνι
Ο Ντέιβιντ Τσέις ήξερε ότι είχε κάτι ξεχωριστό στον Τζέιμς (Τζιμ) Γκαντολφίνι. Τόσο πολύ που παρακάλεσε το HBO να του πληρώσει το είδος των χρημάτων που έπαιρνε η Kelsey Grammer για τον Frasier (το οποίο ήταν απλώς περίεργο εκείνη την εποχή). Αυτό δεν σημαίνει ότι ο Τζέιμς δεν πληρωνόταν ένα αξιοπρεπές ποσό. Δεν ήταν χρήματα από την τηλεόραση του δικτύου. Ο Τζέιμς είχε επίσης τη συνήθεια να αγοράζει δώρα για το καστ και το συνεργείο κάθε φορά που προσγειωνόταν στο σκυλόσπιτο λόγω της μαστιζόμενης προσωπικής του ζωής. Όμως, παρά το δράμα που μπορούσε να φέρει στο πλατό, το καστ και το συνεργείο τον λάτρεψαν απόλυτα. Ήταν ένας πραγματικά ευγενικός άνθρωπος και το ταλέντο του δεν ήταν αυτού του κόσμου.
Ο Τζιμ ήταν σπουδαίος ηθοποιός και ήταν από εκείνες τις σπάνιες φορές που ένας σπουδαίος ηθοποιός και ένας σπουδαίος ρόλος συμπίπτουν. Πήρε τον ρόλο που του επέτρεψε πραγματικά να δείξει όλο το εύρος του τι μπορούσε να κάνει ως ηθοποιός», είπε ο Michael Imperioli, ο οποίος υποδύθηκε τον Christopher, σε μια προφορική ιστορία του The Sopranos by Deadline.
"Σε μεγάλο βαθμό, πολλοί από εμάς αισθανθήκαμε ότι το κάναμε επίσης. Έχετε εξαιρετικούς ηθοποιούς που δεν βρίσκουν ποτέ αυτόν τον υπέροχο ρόλο, δεν βλέπετε ποτέ ολόκληρο το φάσμα τους και όλες τις δυνατότητές τους. Το θέμα είναι για τον Jim ήταν, Πραγματικά ήρθε και ήταν πάντα αφοσιωμένος 100 τοις εκατό. Ποτέ δεν έπαιρνε καμία σκηνή ως δεδομένη, και απλά έδωσε πολλά. Έδωσε πολλά στη ζωή, όπως με τη δουλειά του με βετεράνους, με τους στρατιώτες και το να πάει στο Ιράκ, και την αφοσίωσή του στους συναδέλφους του και στο πλήρωμα. Και ήταν επίσης πολύ διασκεδαστικό. Γίναμε πολύ καλοί φίλοι και περάσαμε πολύ καλά δουλεύοντας και εμπιστευτήκαμε ο ένας τον άλλον και απολαύσαμε τη συνεργασία. Το άλλο είναι, όλοι μας απολαύσαμε την επίτευξη ενός επιπέδου επιτυχίας που δεν είχαμε πριν βρεθούμε μαζί. Όλοι κάναμε κλωτσιές εδώ και πολύ καιρό με διάφορους βαθμούς επιτυχίας και μετά χτυπήσαμε κάτι που πραγματικά χτύπησε το νεύρο. Δεν το θεωρήσαμε ποτέ δεδομένο."
Ενώ ο Τζέιμς είχε πολυάριθμες σκηνές με τον Μάικλ και το συνεργείο που αποτελούσε την ομάδα του από Ιταλοαμερικανούς μαφιόζους, ήταν ο Έντι Φάλκο με τον οποίο μοιράστηκε την πιο σημαντική οθόνη.
Η αλήθεια για την εργασιακή σχέση του Τζέιμς Γκαντολφίνι και του Έντι Φάλκο
Στη συνέντευξη στο Deadline, η Έντι Φάλκο αποκάλυψε ότι είχε και αυτή προσωπική σχέση με τον Τζέιμς. Και αυτό προσέφερε την απίστευτη χημεία που είχαν στην οθόνη. Αυτή η χημεία δεν ήταν κάτι που θα μπορούσαν να σχεδιάσουν ο Έντι ή ο Τζέιμς. Απλώς συνέβη…
"Δεν νομίζω ότι κανένας από εμάς ήξερε ότι αυτός και εγώ θα ήταν τόσο ικανοποιητικό να δουλεύουμε μαζί", εξήγησε ο Έντι στο Deadline. «Εννοώ ποιος ξέρει, αλλά ο Τζίμι και εγώ ήμασταν τόσο όμοιοι. Ήμασταν και οι δύο παιδιά της μεσαίας τάξης από την περιοχή Τρι-Στέιτ, που ποτέ δεν είχαν ιδέα ότι ήμασταν υπέροχοι. Ήμασταν απλώς σκληρά εργαζόμενοι και από τη δική μου σκοπιά, αυτός φαινόταν να μου μοιάζει στο ότι δεν ήμασταν πολύ κουβέντες. Εμφανιστήκαμε και μόλις το κάναμε. Τα πάω πολύ καλύτερα σε ένα τέτοιο περιβάλλον. Δεν είμαι καλός στο να μιλάω για πράγματα. Θα προτιμούσα πάντα να το κάνω."
Πέρα από το ότι είχαν παρόμοια χαρακτηριστικά προσωπικότητας, καθώς και παρόμοια προσέγγιση στην τέχνη της υποκριτικής, τόσο ο Τζέιμς όσο και ο Έντι προέρχονταν από ιταλοαμερικανικά νοικοκυριά και βασικά μιλούσαν την ίδια γλώσσα. Αυτό έδωσε την αυθεντικότητα πολλών από τις σκηνές, ιδιαίτερα όταν συμμετείχαν τα παιδιά τους, ο Meadow και ο AJ.
"Ο [Τζέιμς] και εγώ ήμασταν και οι δύο Ιταλοαμερικανοί, οπότε πολλά από αυτά πιστεύω ότι σίγουρα για μένα προήλθαν από τη ζωή», συνέχισε ο Έντι. "Το κυριακάτικο δείπνο ήταν κάτι με το οποίο μεγάλωσα. Ήξερα πώς ένιωθα. Πολλά από τα δυναμικά της ιταλικής οικογένειας είναι κάτι που αυτός και εγώ είχαμε στο αίμα μας. Νομίζω ότι η μόνη λέξη που μπορώ να χρησιμοποιήσω για να περιγράψω τη συνεργασία με τον Jim ήταν …εύκολο. Ήταν απλά εύκολο. Δεν υπήρχε πολλή σκέψη, υπήρχε πολύ συναίσθημα."
