Το
Netflix του Cobra Kai έχει αναζωογονήσει πλήρως το franchise Karate Kid. Ποιος θα πίστευε ότι πολλά από τα αρχικά μέλη του καστ θα επέστρεφαν σε ένα franchise που τίμησε την κληρονομιά του έργου και το προώθησε; Ενώ ο Ralph Macchio είχε συγκεκριμένους λόγους για τους οποίους κατέληξε πίσω στο ρόλο του Daniel LaRusso, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ήταν ενθουσιασμένος που του καλέσουν στην αρχική ταινία του 1984. Όχι μόνο του έκανε ένα αξιοπρεπές χρηματικό ποσό, αλλά άνοιξε μια νέα φάση στην καριέρα του.
Το καστ του αρχικού Karate Kid περιελάμβανε επίσης την Elisabeth Shue, τον Martin Kove, τον Randee Heller, τον William Zabka, τον Ron Thomas, τον Chad McQueen και, φυσικά, τον εκλιπόντα μεγάλο Pat Morita. Υπάρχουν πολλά πράγματα που δεν γνωρίζουν οι θαυμαστές για τη δημιουργία του The Karate Kid, αλλά ένα από αυτά είναι η αλήθεια για τη διαδικασία του κάστινγκ. Πέρα από το γεγονός ότι πολλές σημαντικές διασημότητες θεωρήθηκαν για τους βασικούς ρόλους αλλά χάθηκαν, υπήρχε ένα μυστικό στη διαδικασία του κάστινγκ που αποκαλύφθηκε σε ένα εντυπωσιακό άρθρο του Sports Illustrated. Εδώ είναι η αλήθεια για τη διαδικασία του κάστινγκ…
Casting των μελών της οικογένειας του A-Lister και εύρεση του κατάλληλου Daniel LaRusso για το παιδί του Karate
Το μυστικό για την επιλογή του αυθεντικού Karate Kid ήταν να προσλάβει τον γιο και τις κόρες πολλών διάσημων ανθρώπων για τους δεύτερους ρόλους. Αν και αυτός ο κανόνας δεν ίσχυε για το κύριο καστ, ο παραγωγός Jerry Weintraub σκέφτηκε ότι θα προσέθετε μια συγκεκριμένη γεύση στον κόσμο… και ίσως δελεάσει περισσότερους διάσημους ανθρώπους να δώσουν προσοχή στη μικρή τους ταινία που θα μπορούσε. Το πιο διάσημο, το δεύτερο καστ περιελάμβανε τον γιο του Steve McQueen, Chad, καθώς και τον Frankie Avalon Jr., ο οποίος ήταν ανιψιός του John Travolta. Κάποια στιγμή, η κόρη του Ricky Nelson επρόκειτο να παίξει έναν από τους φίλους του χαρακτήρα της Elisabeth Shue. Εκείνη όμως τα παράτησε. Αλλά το σχέδιο εξακολουθούσε να λειτουργεί.
Ενώ ο Ralph Macchio ήταν ένας από τους πιο καθιερωμένους ηθοποιούς της παρτίδας χάρη στον ρόλο του στο The Outsiders του Francis Ford Coppola, ήταν ακόμα σχετικά νέος. Ο διευθυντής του casting, Bonnie Timmermann, είχε δει τους Outsiders και ένιωθε ότι ο Ralph μπορούσε εύκολα να μεταφέρει τη δική του ταινία. Έτσι, τον έφερε μέσα. Αμέσως, ο σκηνοθέτης John Avildsen πήρε μαζί του.
"Ο Τζον με κάλεσε [στο διαμέρισμά του στην 89η οδό στο Μανχάταν] και είπε ότι θα έφερνε κάποιον. "Δεν συντονίζομαι ιδιαίτερα για πολεμικές τέχνες. Του έδειξα μερικές απλές κινήσεις μπλοκ και γροθιάς και δεν μπορούσε να τις κάνει καθόλου. Είπα: "Αυτό είναι τέλειο. Έχουμε ένα παιδί που δεν ξέρει τίποτα." Ήθελα έναν μάστορα. Και ο Ραλφ είναι ο παραδειγματικός μάγος», εξήγησε ο συγγραφέας Ρόμπερτ Μαρκ Κάμεν.
Όσο για μερικά από τα ονόματα που φέρεται να ξεπέρασε ο Ραλφ… Λοιπόν, ο Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ ήταν έτοιμος για τον ρόλο όπως και ο Εμίλιο Εστέβες, ο Νίκολας Κέιτζ και ο Τσάρλι Σιν.
Casting The Right Mr. Miyagi And The Supporting Cast
Ο Jerry Weintraub ήθελε πολύ ο πιο διάσημος Ιάπωνας ηθοποιός στον κόσμο να παίξει τον εμβληματικό ρόλο του κυρίου Miyagi. Μάλιστα, σύμφωνα με τον Ραλφ Μάτσιο, ο Τζέρι ήθελε πολύ να τον υποδυθεί ένας από τους ηθοποιούς των Επτά Σαμουράι. Αυτό τους οδήγησε στον Toshiro Mifune, ο οποίος πρωταγωνίστησε επίσης στο The Hidden Fortress και στο Rashomon. Αλλά οι αγγλικές δεξιότητες του Toshiro ήταν τρομερές. Αντίθετα, βρήκαν τον Πατ Μορίτα… το αντίθετο του Τοσίρο Μιφούνε.
Το Pat ήταν ένα stand-up κόμικ. Ένα βρώμικο σε αυτό. Ήταν επίσης ο ιδιοκτήτης του Arnold's Drive-In στο Happy Days… Ήταν πολύ μακριά από τον στωικό Ιάπωνα δραματικό ηθοποιό. Κανείς δεν τον ήθελε, αλλά το όνομά του αναφέρθηκε…
"Ο Τζέρι λέει, "Πλάκα κάνεις; Συνήθιζα να [δούλευα σε stand-up] με τον Πατ Μορίτα στους Catskills. Ονομαζόταν Hip Nip (χρησιμοποιώντας ένα slur που σημαίνει συντομογραφία Nippon). Φορούσε τα γυαλιά του ανάποδα. Πώς μπορείς να πιστέψεις ότι το Hip Nip είναι καλό για αυτήν την ταινία;» είπε η συντονίστρια παραγωγής Susan Ekins στη συνέντευξη στο Sports Illustrated.
Ενώ ο Τζέρι ήταν ενάντια στην πρόσληψη του Πατ (ο οποίος τελικά προτάθηκε για Όσκαρ για τον ρόλο), ο σκηνοθέτης, Τζον Άβιλντσεν ήταν 100% πίσω από την επιλογή. Όπως και ο Pat και η οικογένειά του που είχαν υποστεί μια σειρά από προσωπικές τραγωδίες που οδήγησαν στο κάστινγκ. Επιπλέον, ο Πατ είχε βαρεθεί να παίζει τα συμβολικά και κάπως ρατσιστικά στερεότυπα που είχαν προικιστεί σε Ασιάτες-Αμερικανούς ηθοποιούς της βιομηχανίας εκείνη την εποχή. Μόλις ο Τζον έβαλε τον Πατ σε κασέτα, ο Τζέρι πείστηκε. Μάλιστα, προφανώς ξέσπασε σε κλάματα και δήλωσε περήφανα: «Αυτός είναι ο κύριος Miyagi».
Όσο για το υπόλοιπο καστ, η Elisabeth Shue δεν είχε κάνει ούτε ένα έργο εκτός από μια διαφήμιση του Burger King και έναν πιλότο του ABC. Αλλά ήταν όμορφη και φρέσκια και μια από τις πιο έξυπνες νεαρές γυναίκες που είχε γνωρίσει ποτέ το πλήρωμα. Ενώ η ομάδα του Cobra Kai υποτίθεται ότι ήταν ένα σωρό «γενικά» παιδιά, η εύρεση του William Zabka ήταν μια σημαντική νίκη για να γίνει η αντίπαλη ομάδα πολύ πιο δυναμική.
"Η ακρόασή μου ήταν στην παρτίδα της Columbia Pictures. Ο ρόλος ήταν αυτός ο αρχηγός της συμμορίας-σκληρός τύπος καράτε-και επομένως δεν ήταν ένα φιλικό περιβάλλον [μεταξύ των άλλων ηθοποιών που προσπαθούσαν]. Δεν ήθελα να Κάθισε στην αίθουσα αναμονής, οπότε πήγα με το κόκκινο στέισον βαγόνι Volvo του 1970 του πατέρα μου και έβαλα με τη μίζα Zebra μέχρι που με κάλεσαν», είπε ο Γουίλιαμ Ζάμπκα. "Μια εβδομάδα αργότερα, διάβασα με τον Ραλφ. Μετά, κρύφτηκα στη γωνία έξω μέχρι που ήταν σχεδόν σούρουπο. Όταν ο Ραλφ βγήκε, είπα: "Γεια, πώς πήγε;" Πηγαίνει, "Όλοι ήταν πολύ καλοί. Τους είπα ότι τρόμαξες το s--- από με.""
