Όταν οι περισσότεροι σκέφτονται την εξιδανικευμένη εκδοχή του Χόλιγουντ που μερικές φορές παρουσιάζεται σε ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές, φαίνεται ότι η επιχείρηση ψυχαγωγίας είναι απλή. Άλλωστε, αν ένας ηθοποιός είναι αρκετά ικανός, το μόνο που έχει να κάνει είναι να κάνει μια οντισιόν για να γίνει σταρ σύμφωνα με αυτές τις απεικονίσεις του Χόλιγουντ. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, ανεξάρτητα από το πόσο ταλαντούχοι είναι ορισμένοι ηθοποιοί, δεν θα έχουν ποτέ την ευκαιρία να δείξουν στον κόσμο τις δεξιότητές τους, ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά προσπαθούν να πετύχουν το μεγάλο τους διάλειμμα.
Με τα χρόνια, υπήρξαν πολλές αξέχαστες ιστορίες για διάσημους ηθοποιούς που έχασαν κάποιους επικούς ρόλους ταινιών. Στην άλλη άκρη του φάσματος, υπάρχουν επίσης μερικοί ηθοποιοί που έπιασαν το μεγάλο τους διάλειμμα την τελευταία στιγμή, παρόλο που τα πάντα ήταν στοιβαγμένα εναντίον τους. Για παράδειγμα, πολλοί θαυμαστές του Xena: Warrior Princess δεν έχουν ιδέα ότι η Lucy Lawless επιλέχθηκε ως πρωταγωνιστής της σειράς από απελπισία.
Πώς έγινε η Lucy Lawless ως Xena: Warrior Princess
Όταν μια εκπομπή γίνεται μεγάλη επιτυχία, είναι θέμα χρόνου να προσπαθήσουν όλοι στην τηλεοπτική επιχείρηση να αναπαράγουν αυτό το επίτευγμα. Για παράδειγμα, αφού το Friends έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή σόου όλων των εποχών, δημιουργήθηκαν πολλές κωμικές σειρές που ήταν ωχρές απομιμήσεις του. Εκτός από την προσπάθειά τους να δημιουργήσουν ένα σόου με παρόμοιο ήχο, οι παραγωγοί πίσω από επιτυχημένες εκπομπές συχνά προσπαθούν να χτυπήσουν κεραυνό δύο φορές δημιουργώντας ένα spin-off.
Σε όλη την τηλεοπτική ιστορία, τα spin-offs ήταν μπερδεμένα, καθώς μερικά από αυτά ήταν μεγάλες επιτυχίες ενώ άλλα απέτυχαν εντελώς. Παρόλο που ορισμένοι θαυμαστές έχουν ξεχάσει ότι το σόου γεννήθηκε από το Hercules: The Legendary Journeys, το Xena: Warrior Princess είναι ένα παράδειγμα ενός πολύ επιτυχημένου spin-off. Ωστόσο, όταν ήρθε η ώρα να παίξει η τιμητική πριγκίπισσα πολεμίστρια, η πίστη ήταν ότι η Xena επρόκειτο να εμφανιστεί μόνο σε ένα τρίο επεισοδίων Hercules: The Legendary Journeys. Πιθανότατα για αυτόν τον λόγο, οι άνθρωποι που εργάστηκαν πίσω από τις δύο παραστάσεις δυσκολεύτηκαν να βρουν έναν ηθοποιό για να υποδυθεί τη Xena.
Όταν η Lucy Lawless πήρε συνέντευξη για το Αρχείο της Αμερικανικής Τηλεόρασης, αποκάλυψε ότι στρατοπέδευε με τον τότε σύζυγό της και το παιδί της «στα φυλάκια» όταν οι παραγωγοί του Hercules: The Legendary Journeys προσπάθησαν να τη βρουν. Ευτυχώς, ένας από τους συγγενείς της Lawless την εντόπισε αφού πήραν την κλήση από τους παραγωγούς και την εντόπισαν.
«Ο αδερφός μου έτυχε να σταματάει από το σπίτι του γονέα μου στην άλλη άκρη της χώρας για να πάρει την αλληλογραφία του και ήταν εκεί τη στιγμή που ο πράκτορας του casting χτύπησε στο τηλέφωνο και είπε· «Πού είναι η Λούσι; Προσπαθούμε να τη βρούμε. Πού μένει;» Μου είπε, «Ωχ, κάπου πάει για κάμπινγκ.» Τηλεφώνησε σε κάποιον που έμαθε πού έμεναν τα πεθερικά μου και τελικά, πήραμε αυτό το τηλεφώνημα. Πρέπει να ήταν δεύτερη ή τρίτη Ιανουαρίου και μέσα σε λίγες μέρες, ήμουν στο Ώκλαντ για να βάψω τα μαλλιά μου και, παρεμπιπτόντως, τρόμαξα. Ήταν η μεγαλύτερη συμφωνία ποτέ για μένα."
Γιατί οι παραγωγοί ήθελαν απεγνωσμένα να παίξουν τη Lucy Lawless ως Xena: Warrior Princess
Αργότερα στην προαναφερθείσα συνέντευξη, στην οποία αποκάλυψε τον τρόπο με τον οποίο της επιλέχτηκε η Xena, η Lucy Lawless αποκάλυψε ότι αρκετοί ηθοποιοί απέρριψαν τον ρόλο πριν την καλύψουν. «Εδώ είναι μια λίστα με πέντε άλλες ηθοποιούς και όλες την απέρριψαν. Σας ευχαριστώ."
Πριν το Entertainment Weekly δημοσιεύσει ένα άρθρο με τίτλο «Xena: Warrior Princess: An Oral History» το 2016, η Natalie Abrams μίλησε σε πολλά άτομα που εργάστηκαν στην εκπομπή. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του για αυτό το άρθρο, ο παραγωγός Hercules: The Legendary Journeys και Xena: Warrior Princess Robert Tapert αποκάλυψε γιατί αποσύρθηκαν δύο από τους ηθοποιούς που επιλέχθηκαν για τον ρόλο.
Σύμφωνα με τον Ρόμπερτ Τάπερτ, η ηθοποιός του Kingpin, Βανέσα Άντζελ, άφησε τον ρόλο αφού «αρρώστησε», κάτι που τους άφησε να «προσπαθούν να βρουν αντικαταστάτη. Είχαμε μόλις δουλέψει με την Kim Delaney στο Τορόντο σε μια ταινία σχεδιασμένη για βίντεο εκείνη την εποχή και ήταν υπέροχη, και της τηλεφώνησα και μου είπε ναι, και ο διευθυντής της τηλεφώνησε μισή ώρα αργότερα και είπε: «Όχι., δεν πρόκειται να το κάνει αυτό, θα τη βγάλει εκτός πιλοτικής σεζόν.»
Απομείναν χωρίς κανέναν να υποδυθεί το ντεμπούτο του χαρακτήρα Xena, το επεισόδιο Hercules: The Legendary Journeys, ο Robert Tapert λέει ότι το στούντιο τους ανέθεσε να πάρουν τη Lucy Lawless για τον ρόλο από απόγνωση. Ο λόγος για αυτό είναι ότι ο Lawless είχε πρόσφατα παίξει έναν εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα Hercules: The Legendary Journeys σε άλλο επεισόδιο και ήταν καλή στον ρόλο. «Τελικά το στούντιο είπε: «Λοιπόν, πάρτε τη γυναίκα που ήταν στον τελευταίο Ηρακλή και βάψτε τα μαλλιά της μαύρα.»
Βασισμένος στη δύναμη της ερμηνείας της Lucy Lawless στο πρώτο Hercules: The Legendary Journeys στο οποίο έπαιξε τη Xena, ο Robert Tapert λέει ότι πάρθηκε η απόφαση για την παραγωγή ενός spin-off. Όταν είδαν τις καθημερινές εφημερίδες αυτού του επεισοδίου, σκέφτηκαν, «Ναι, πρέπει να κάνουμε ένα spin-off.” Τελικά, το Xena: Warrior Princess έγινε αναμφισβήτητα ένα παράδειγμα spin-off που είναι πιο δημοφιλές από το σόου από το οποίο γεννήθηκε.
Όταν μιλάμε για το ταξίδι της Xena από τον Hercules: The Legendary Journeys στη δική της εκπομπή, είναι ξεκάθαρο ότι η Lawless αγαπά τον πιο διάσημο χαρακτήρα της. Φυσικά, η αγάπη του Lawless για τον χαρακτήρα μπορεί να έχει κάποια σχέση με το γεγονός ότι μετά το διαζύγιο, η Lucy παντρεύτηκε αργότερα τον παραγωγό της Xena: Warrior Princess Robert Tapert.
