Υπάρχουν κάποιοι ρόλοι που απλά δεν μπορείς να φανταστείς κανέναν άλλο ηθοποιό να παίζει. Αυτό θέλουν οι κινηματογραφιστές όταν κάνουν καστ, κάποιον που γίνεται συνώνυμο του χαρακτήρα. Ένας ερμηνευτής που μπορεί να ερμηνεύσει το υλικό στη σελίδα με τρόπο που ταυτόχρονα το κάνει δικό του και τιμά το πνεύμα που σκόπευε ο συγγραφέας. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Joe Pesci είναι ένας από τους καλύτερους στην επιχείρηση στο να κάνει ακριβώς αυτό.
Το 1992 My Cousin Vinny, το οποίο μπορεί να βασίζεται ή όχι σε αληθινή ιστορία, είναι αναμφισβήτητα μία από τις καλύτερες ταινίες του Joe Pesci και περιέχει μία από τις μεγαλύτερες ερμηνείες του. Αλλά δεν ήταν η πρώτη επιλογή. Ο συγγραφέας Dale Launer είχε στην πραγματικότητα κάποιον εντελώς διαφορετικό στο μυαλό του όταν το έργο του πάθους του τέθηκε σε παραγωγή. Και αυτό το πρόσωπο ήταν ένας από τους πιο διάσημους και πιο αμφιλεγόμενους κωμικούς της δεκαετίας του 1990.
Ποιος κωμικός σχεδόν έπαιξε τον Vinny;
Ο Τζο Πέσι ήταν ένας από τους πιο περιζήτητους ηθοποιούς στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Όχι μόνο κάρφωσε τον ρόλο του πραγματικού μαφιόζου Tommy DeSimone στο Goodfellas (παρά μια αξιοσημείωτη εξαίρεση), αλλά πρωταγωνίστησε επίσης στα JFK, Lethal Weapon 2 και 3, Betsy's Wedding και Home Alone όλα μέσα σε λίγα χρόνια. Λοιπόν, γιατί στη Γη δεν ήταν η πρώτη επιλογή για τον σεναριογράφο Dale Launer και το My Cousin Vinny του σκηνοθέτη Jonathan Lynn;
Η απάντηση είναι απλή… δεν έμοιαζε καθόλου με αυτό που οραματίστηκε αρχικά ο Dale.
"Ο Vinny [Gambini] υποτίθεται ότι ήταν πυγμάχος βαρέων βαρών", είπε ο Dale Launer σε μια συνέντευξη στο Rolling Stone. «Αναφέρθηκε στο σενάριο, αλλά κόπηκε. Υποτίθεται όμως ότι έμοιαζε με μεγάλο τραμπούκο, σαν μυς για τον όχλο. Τον είδα σαν έξι πόδια τέσσερα και 220 λίβρες."
Ακριβώς αυτός είναι ο λόγος που ο Dale ήθελε τον αμφιλεγόμενο κωμικό Andrew Dice Clay για τον ρόλο.
Την εποχή εκείνη, το Dice ήταν εξαιρετικά δημοφιλές. Ήταν τακτικός καλεσμένος στο The Howard Stern Show, σε sold-out αρένες σε όλη τη Βόρεια Αμερική, έκανε ειδήσεις στο κύκλωμα talk show και έπαιξε ακόμη και σε μερικές ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές. Αλλά το νευρικό υλικό του και η συχνά προσβλητική προσωπικότητα του έτριβε μερικούς ανθρώπους με λάθος τρόπο. Και γι' αυτό ακριβώς δεν κατέληξε να παίζει Vinny.
"Δεν είμαι σίγουρος πόσα από αυτά μπορώ να πω, αλλά γιατί όχι. Ο αντιπρόεδρος του στούντιο έβγαινε με τον μάνατζερ του Andrew Dice Clay. [Ο αντιπρόεδρος] συνάντησε τον Dice και είπε κάτι φρικτό για εκείνη», συνέχισε ο Ντέιλ. «Μου είπε, "Μπορούμε να τον βγάλουμε από αυτή τη λίστα;" Είπα, "Προσέ το." Αυτό ήταν. Νομίζω ότι θα ήταν καλός στην ταινία."
Casting Joe Pesci In My Cousin Vinny
Ο Joe Pesci δεν ήταν καν η δεύτερη ή η τρίτη επιλογή για τον Vinny Gambino, σύμφωνα με τη συνέντευξη του Dale Launer στο Rolling Stone. Μετά την καταστροφή του Andrew Dice Clay, το στούντιο κινήθηκε προς την κατεύθυνση του Taxi, του Throw Mamma From The Train και του πρωταγωνιστή του Batman Returns Danny DeVito. Φυσικά και ο Danny δεν είχε την εμφάνιση που ήθελε αρχικά ο Dale. Αλλά αποφάσισε να κατευνάσει το ενδιαφέρον του στούντιο και να συναντηθεί μαζί του.
"Είχα μια συνάντηση με τον Ντάνι. Κάθομαι εκεί με ένα νομικό μπλοκ και ένα στυλό. Λέει, "Το σενάριο απλά δεν πάει." Είπα, "Θες κι άλλο "πήγαινε;" "Και γέλασε. Αυτός ήταν σχεδόν ο τόνος της συνάντησης. Κατέληξε να εγκαταλείψει το έργο επειδή νόμιζε ότι η καρδιά μου δεν ήταν σε αυτό. Και η καρδιά μου δεν ήταν" δεν είμαι σε αυτό, γιατί δεν ξέρω τι ήταν αυτό που ήθελε», παραδέχτηκε ο Ντέιλ.
Μετά τον Dice και τον Danny, το στούντιο, ο Dale και ο σκηνοθέτης Jonathan Lynn συζήτησαν τον Robert De Niro και τον Peter Falk. Αλλά ήταν ο Jim Belushi που εκεί πραγματικά προσπάθησε να κυνηγήσει. Δυστυχώς, πέρασε το έργο. Αυτό είναι όταν τελικά έβαλαν το βλέμμα τους στον Joe Pesci…
"Ο [Τζο] ήταν αρχικά γνωστός ως δραματικός ηθοποιός χάρη σε ταινίες όπως το Raging Bull και το Once Upon a Time in America, αλλά πρόσφατα είχε τεράστια επιτυχία στην κωμωδία με το Lethal Weapon 2 και το Home Alone. ώρα, τελείωνε τη δουλειά στο Goodfellas», εξήγησε ο Τζόναθαν.
"Ο Βίνι είναι ένα αουτσάιντερ που θριαμβεύει παρά τους περιορισμούς του", εξήγησε ο διευθυντής κάστινγκ Ντέιβιντ Ρούμπιν. "Αποκαλύπτει τις ανασφάλειές του σε εκείνες τις πρώτες σκηνές, αλλά το καλύπτει με θρασύτητα. Οπότε θέλεις να αξιοποιήσει αυτό το μπράβο στην κορυφαία σκηνή. Η φυσική αυτοπεποίθηση που έχει ο Joe Pesci ταίριαζε απόλυτα με αυτό το τόξο."
Ο Τζο πήρε αμέσως την ιδέα να πάει από μια ταινία όπως το Goodfellas στο My Cousin Vinny. Αυτό οφείλεται στο ότι μπόρεσε να φέρει την ένταση του ρόλου του Goodfellas, αλλά να την ενσωματώσει με τα κωμικά κομμάτια που είχε αναπτύξει στις ταινίες Lethal Weapon. Όχι μόνο αυτό, αλλά ο Τζο είχε μια ενέργεια που ήταν και φυσικά αστεία και αυθεντική για τον χαρακτήρα που είχαν οραματιστεί ο Ντέιλ και ο Τζόναθαν.
"Μία από τις πρώτες συναντήσεις μου με τον Τζο Πέσι έγινε στο ξενοδοχείο Mayflower στη Νέα Υόρκη", είπε ο Τζόναθαν. "Διαβάζαμε το σενάριο, μιλώντας για το τι θα του άρεσε και τι όχι. Μου είπε, "Υπάρχουν αυτά τα δύο γιουτ." Είπα, "Τι;" Είπε, «Δύο γιούτες». Είπα, "Τι είπες;" Πηγαίνει, "Τι;" Πηγαίνω, "Τι είναι ένα "γιουτέ;" Μου είπε, "Ω. Δύο νεανίδες". Μόλις το έγραψα στο σενάριο."
