Ο Γουίλ Σμιθ και ο Τομ Κρουζ είναι δύο από τους μεγαλύτερους αστέρες του κινηματογράφου εν ζωή. Το ίδιο επιχείρημα θα μπορούσε να προβληθεί αν συζητούσαμε για τη θέση τους ανάμεσα στους καλύτερους ηθοποιούς της μεγάλης οθόνης όλων των εποχών. Και οι δύο είναι στη λίστα των κορυφαίων 10 ηθοποιών που έχουν πουλήσει τα περισσότερα εισιτήρια εισιτηρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη δεκαετία του 1960.
Ο Will Smith κατατάσσεται λίγο χαμηλότερα σε αυτή τη λίστα, έρχεται στην έβδομη θέση. Η απόδοση του Tom Cruise στο box office τον έχει τέταρτο, μόνο πίσω από τους Harrison Ford, Samuel L. Jackson και Robert Downey Jr.
Από τις ταινίες με τις καλύτερες ερμηνείες του Smith στους κινηματογράφους, το νούμερο ένα όλων των εποχών είναι το Aladdin από το 2019. Η ταινία μιούζικαλ φαντασίας είχε εισπράξεις πολύ πάνω από το όριο του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, ένα όριο που καμία από τις ταινίες του Κρουζ δεν έχει ξεπεράσει ποτέ.
Αυτό το είδος επιτυχίας είναι βέβαιο ότι θα υποκινήσει ένα επίπεδο ανταγωνισμού μεταξύ δύο μεγάλων σταρ με τεράστιους εγωισμούς. Ο Smith έχει αποκαλύψει το βαθμό στον οποίο πήρε αυτή την αντιπαλότητα, στα απομνημονεύματά του Will, τα οποία δημοσιεύθηκαν πέρυσι.
Τι πυροδότησε τον ανταγωνισμό μεταξύ Will Smith και Tom Cruise;
Στο Will, ο Will Smith γράφει για το κίνητρο που είχε για να συνεχίσει να προωθεί την καριέρα του όσο πιο μακριά μπορούσε. Με αυτόν τον τρόπο, ζήτησε πρώτα συμβουλές από τον θρυλικό ηθοποιό Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, ο οποίος τον ενθάρρυνε να σκέφτεται πιο παγκόσμια.
"Δεν είσαι αστέρας του κινηματογράφου αν οι ταινίες σου έχουν επιτυχία μόνο στην Αμερική", είπε ο σταρ του Terminator στον Smith. «Δεν είσαι αστέρας του κινηματογράφου μέχρις ότου κάθε άτομο σε κάθε χώρα στη γη ξέρει ποιος είσαι. Πρέπει να ταξιδέψεις στον κόσμο, να σφίξεις κάθε χέρι, να φιλήσεις κάθε μωρό. Σκεφτείτε τον εαυτό σας ως πολιτικό που τρέχει για το Μεγαλύτερο Κινηματογράφο στον Κόσμο."
Ακολουθώντας αυτή τη συμβουλή, ο Smith άρχισε να αναζητά σημεία αναφοράς στον κλάδο και ο Tom Cruise ήταν αυτός που ξεχώρισε πάνω από όλα. Ενώ οι περισσότεροι άλλοι ηθοποιοί προφανώς μισούσαν την προωθητική πτυχή του έργου, ο ηθοποιός του Top Gun φάνηκε να έχει «σπάσει» το «μυστικό».
'[Έκανα σάρωση στο πεδίο του διαγωνισμού μου για να δω ποιος άλλος ήξερε… Ποιος άλλος κρατούσε το μυστικό. [Ο Τομ Κρουζ] ήταν ο επικεφαλής της αγέλης», γράφει ο Smith στα απομνημονεύματά του.
Ο Γουίλ Σμιθ άρχισε να «παρακολουθεί αθόρυβα» τις προωθητικές δραστηριότητες του Τομ Κρουζ
Μόλις είχε προσδιορίσει τον Tom Cruise ως το πρότυπο που έπρεπε να επιτύχει - και ελπίζουμε να ξεπεράσει, ο Will Smith λέει ότι άρχισε να μελετά πολύ προσεκτικά την επιχειρηματική του προσέγγιση. «Άρχισα να παρακολουθώ αθόρυβα όλες τις παγκόσμιες προωθητικές δραστηριότητες του Tom», δηλώνει ο Smith στα απομνημονεύματά του.
'Όταν έφτασα σε μια χώρα για να προωθήσω την ταινία μου, ζητούσα από τα στελέχη του τοπικού κινηματογράφου να μου δώσουν το πρόγραμμα προώθησης του Tom. Και ορκίστηκα να κάνω δύο ώρες περισσότερες από ό,τι έκανε σε κάθε χώρα.'.
Ο ηθοποιός της Ημέρας Ανεξαρτησίας, ωστόσο, σύντομα θα ανακάλυπτε ότι αυτό που φαινόταν σαν ελαφρύ έργο για τον Κρουζ δεν θα ήταν τόσο εύκολο για αυτόν να το αντιγράψει. Συνειδητοποίησε ότι ενώ μπορούσε να προσπαθήσει και να ανταγωνιστεί, δεν μπορούσε να ξεπεράσει το αστέρι που γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη.
'Δυστυχώς, ο Τομ Κρουζ είναι είτε cyborg, είτε υπάρχουν έξι από αυτόν. Έλαβα αναφορές για διατάσεις τεσσερισήμισι ωρών σε κόκκινα χαλιά στο Παρίσι, το Λονδίνο, το Τόκιο», συνεχίζει ο Smith στο βιβλίο.
'Στο Βερολίνο, ο Τομ υπέγραφε κυριολεκτικά κάθε αυτόγραφο μέχρι που δεν υπήρχε κανένας άλλος που να το ήθελε. Οι παγκόσμιες προσφορές του Tom Cruise ήταν οι καλύτερες ατομικές στο Χόλιγουντ.'
Σύγκριση της καθαρής αξίας των Will Smith και Tom Cruise
Έχοντας αναγνωρίσει ότι δεν μπορούσε να νικήσει τον Tom Cruise στο δικό του παιχνίδι, ο Will Smith στράφηκε στο ένα πράγμα που ήξερε ότι ο ανταγωνισμός του - και οι περισσότεροι άλλοι ηθοποιοί στο Χόλιγουντ - δεν είχαν: τη μουσική.
Κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων πρεμιέρας για τις ταινίες του, ο καλλιτέχνης έστηνε μουσικές παραστάσεις, στις οποίες οι θαυμαστές θα είχαν πρόσβαση - δωρεάν. Ο Smith είναι φυσικά ένας καταξιωμένος μουσικός από μόνος του, καθώς έχει κερδίσει δύο φορές βραβείο Grammy.
Το κόλπο ήταν πολύ μοναδικό για τις πρεμιέρες ταινιών και σύμφωνα με την 53χρονη, λειτούργησε μια απόλαυση.«Ο Τομ δεν μπορούσε να το κάνει αυτό - ούτε ο Άρνολντ [Σβαρτσενέγκερ], ο Μπρους [Γουίλις] ή ο Πονηρός [Σταλόνε]», είπε. «Είχα βρει τον δρόμο μου να φύγω από το τμήμα των ψυχαγωγικών ειδήσεων και να μπω στις πρωτοσέλιδα ειδήσεων. Και όταν η ταινία σας μεταβεί από ψυχαγωγία σε ειδήσεις, δεν είναι πλέον ταινία - είναι ένα πολιτιστικό φαινόμενο.'.
Χάρη στην οξύνοιά του, ο Smith κατάφερε να φτάσει σε ανταγωνιστικό επίπεδο, αν και η καθαρή αξία του Cruise εξακολουθεί να είναι νάνος. Ενώ ο πρωταγωνιστής του Mission Impossible έχει συγκεντρώσει πλούτο αξίας περίπου 600 εκατομμυρίων δολαρίων, η σωρευτική καθαρή περιουσία του Will Smith με αυτή της συζύγου του, Jada, ανέρχεται σε μόλις 280 εκατομμύρια δολάρια.
