Εάν είστε φανατικός Harry Potter, που έχει παρακολουθήσει και τις επτά ταινίες του franchise, πιθανότατα θα γνωρίζετε ότι στις δύο πρώτες ταινίες, Ο Χάρι Πότερ και η Φιλοσοφική Λίθος και ο Χάρι Πότερ και η Κάμαρα των Μυστικών, ο ρόλος του Άλμπους Ντάμπλντορ υποδύθηκε ο Ρίτσαρντ Χάρις.
Μετά το θάνατό του τον Οκτώβριο του 2002, ωστόσο, η Warner Bros. ήταν στο κυνήγι του αντικαταστάτη του, κάτι που φέρεται να τους οδήγησε να πλησιάσουν τον Ian McKellen για τον ρόλο - και δεν ήταν δύσκολο να καταλάβουμε γιατί ήταν πρόθυμοι να βάλτε τον στο σκάφος.
Το 1999, ο ηθοποιός είχε υπογράψει για να πρωταγωνιστήσει ως Γκάνταλφ στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών του Πίτερ Τζάκσον, με το πρώτο μέρος να βγαίνει στους κινηματογράφους το 2001. Και ενώ ο ΜακΚέλεν πιθανότατα θα ταίριαζε πολύ να παίξει έναν άλλο μάγο στο Χάρι Πότερ, τελικά απέρριψε την προσφορά.
Γιατί ο Ian McKellen απέρριψε το "Harry Potter";
Με τον Χάρι Πότερ και τον Φυλακισμένο του Αζμπακάν να ξεκινά την παραγωγή λίγους μήνες μετά τον θάνατο του Χάρις, οι σκηνοθέτες του κάστινγκ προσπαθούσαν να προσεγγίσουν όλους τους ηθοποιούς που πίστευαν ότι θα ήταν κατάλληλοι για τον ρόλο με την ελπίδα ότι υπάρχει κάποιο ενδιαφέρον που προκαλεί το άλλο μέρος.
Και ας μην ξεχνάμε ότι οι δύο πρώτες ταινίες του Χάρι Πότερ είχαν ήδη συγκεντρώσει σχεδόν 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια στο box office, οπότε όποιος ηθοποιός ήταν έτοιμος να υπογράψει για να αντικαταστήσει τη θέση του Χάρις προφανώς θα συμμετείχε σε ένα τεράστιο franchise υπερπαραγωγής.
Σε μια συνέντευξη στο Hard Talk του BBC, ο McKellen εξήγησε ότι ο μόνος λόγος που δεν υπέγραψε για την επόμενη ταινία ήταν ότι δεν πίστευε ότι ο Χάρις θα είχε εγκρίνει την ερμηνεία του στο ρόλο του χαρακτήρα.
Η επιλογή των λέξεων του έγινε με βάση ότι ο Χάρις είχε αποδοκιμάσει προηγουμένως το έργο του ΜακΚέλεν, αποκαλώντας «τεχνικά λαμπρό, αλλά χωρίς πάθος».
Αυτό οδήγησε τον ΜακΚέλεν να πει: «Όταν με κάλεσαν και μου είπαν ότι θα με ενδιέφερε να συμμετάσχω στις ταινίες του Χάρι Πότερ, δεν θα έλεγαν ποιο μέρος, αλλά κατάλαβα τι σκέφτονταν. Δεν θα μπορούσα να αναλάβω τον ρόλο από έναν ηθοποιό που ξέρω ότι με αποδοκίμασε."
"Μερικές φορές, όταν βλέπω τις αφίσες του Μάικ Γκαμπόν, του ηθοποιού που υποδύεται ένδοξα τον Ντάμπλντορ, νομίζω ότι μερικές φορές είμαι εγώ."
Όπως αναφέρθηκε, ο Gambon κατέληξε να αναλάβει τον ρόλο και το να πει κανείς ότι μοιράζεται μια εντυπωσιακή ομοιότητα με τον McKellen θα ήταν υποτιμητικό - και οι δύο θα μπορούσαν κυριολεκτικά να θεωρηθούν δίδυμα με το πόση ομοιότητα μοιράζονται μεταξύ τους.
Ο Γκαμπόν συνέχισε να πρωταγωνιστεί σε όλες τις εναπομείνασες ταινίες του Χάρι Πότερ προτού ολοκληρωθεί το franchise το 2011, αλλά σίγουρα αναρωτιέται κανείς πόσο καλά θα είχε ο ΜακΚέλεν υποδυόμενος τον χαρακτήρα, δεδομένου ότι οι διευθυντές κάστινγκ ήλπιζαν ήδη ότι θα υπέγραφε για Ο Χάρι Πότερ και ο φυλακισμένος του Αζκαμπάν του 2004.
Για να είμαστε δίκαιοι, ωστόσο, το franchise The Lord of the Rings ήταν εξίσου δημοφιλές με τον Χάρι Πότερ, καθώς η πρώτη του δόση με το The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring απέσπασε απίστευτα 800 εκατομμύρια δολάρια στο κουτί γραφείο, The Two Towers κέρδισε 900 εκατομμύρια δολάρια ενώ η τρίτη ταινία, The Return of the King, κέρδισε άλλα 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτό που είναι τρελό είναι ότι ο ΜακΚέλεν παραλίγο να μην έπαιξε τον Γκάνταλφ λόγω προηγούμενων υποχρεώσεων που είχε μετά την υπογραφή της συμφωνίας του για να πρωταγωνιστήσει ως Magneto στο X-Men του 2000.
Οι ημερομηνίες των γυρισμάτων είχαν αλλάξει πριν από την παραγωγή, γεγονός που είχε δημιουργήσει προβλήματα στον 81χρονο βλέποντας ότι είχε ήδη συζητήσει για να υπογράψει τη διακεκομμένη γραμμή για να εμφανιστεί και στο TLOTR.
Κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας με το IGN, ο θρυλικός σταρ έσκασε: «Πριν ο Peter Jackson μου ζητήσει να παίξω τον Gandalf, ο Bryan Singer μου ζήτησε να παίξω τον Magneto. Αυτό ήρθε πρώτο."
"Έπρεπε να τηλεφωνήσω στον Πίτερ και να πω, "Συγγνώμη, δεν μπορώ να παίξω τον Γκάνταλφ επειδή η αρχική μου δέσμευση άλλαξε τις ημερομηνίες."
Ευτυχώς για τον ΜακΚέλεν, ο σκηνοθέτης των X-Men κατέληξε να τηλεφωνήσει στον Τζάκσον, ο οποίος σκηνοθέτησε το TLOTR, για να ξεκαθαρίσει ότι οι ημερομηνίες γυρισμάτων του ηθοποιού δεν θα συγκρούονταν με τα γυρίσματα της άλλης ταινίας - με άλλα λόγια, ο Σίνγκερ το έκανε Δεν ήθελα ο McKellen να μεταβιβάσει ένα τόσο τεράστιο franchise, έτσι κατάφερε να επιλύσει πράγματα που κατέληξαν να λειτουργήσουν υπέρ όλων.
Ο Τζάκσον είχε τον ΜακΚέλεν ως Γκάνταλφ και ο Σίνγκερ τον είχε ως Μαγνήτο.
Είναι μόνο επειδή ο Bryan Singer είναι κύριος και μίλησε με τον Peter Jackson και συμφώνησαν εντελώς ανεπίσημα, τίποτα γραπτώς, ότι ο Singer θα με έβγαζε από το X-Men εγκαίρως για να κάνω το Fellowship of the Ring που ήμουν. ικανός να κάνει και τα δύο μέρη», σκέφτηκε ο ΜακΚέλεν. «Είναι απλώς μια ατυχία και με γαργαλάει, πραγματικά.»
