Ο Quentin Tarantino ανακοίνωσε για πρώτη φορά τα σχέδιά του για την ταινία The Hateful Eight τον Νοέμβριο του 2013. Αυτό ήταν λίγο περισσότερο από ένα χρόνο μετά την εκπληκτική επιτυχία του Django Unchained.
Το Django είχε παραχθεί με προϋπολογισμό περίπου 100 εκατομμυρίων δολαρίων και κατάφερε να αποφέρει κέρδος άνω των 300 εκατομμυρίων δολαρίων στο box office παγκοσμίως. Η ταινία απέσπασε επίσης δύο Όσκαρ το 2013: Καλύτερου Πρωτότυπου Σεναρίου για τον Ταραντίνο και Β' Ανδρικού Ρόλου για τον εξαιρετικό Christoph W altz.
The Hateful Eight αρχικά προοριζόταν να είναι ένα μυθιστόρημα, μια συνέχεια του Django με τίτλο Django in White Hell. Τελικά, ο καταξιωμένος σκηνοθέτης σκέφτηκε διαφορετικά και αποφάσισε να πει την ιστορία ανεξάρτητα και στη μεγάλη οθόνη.
Τα σχέδιά του έπεσαν σε σοβαρό εμπόδιο, ωστόσο, καθώς το ολοκληρωμένο σενάριο της ταινίας διέρρευσε το 2014. Αυτό έκανε πίσω τα σχέδια για παραγωγή κατά περίπου ένα χρόνο. Ο Ταραντίνο έλεγξε τον Μάικλ Μάντσεν και τον Μπρους Ντερν ως δύο ηθοποιούς στους οποίους έδωσε το σενάριο και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι ένας από τους πράκτορες τους ήταν ο ένοχος πίσω από τη διαρροή.
Ο Ταραντίνο δεν έμαθε το μάθημά του
Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η είδηση ότι το σενάριο του Ταραντίνο είχε διαρρεύσει, ο σκηνοθέτης γνωστοποίησε ότι είχε εγκαταλείψει τα σχέδια για να προχωρήσει στην παραγωγή της ταινίας. Στην πραγματικότητα, η πρώτη του σκέψη ήταν να επιστρέψει στην ιδέα να το κυκλοφορήσει ως μυθιστόρημα και στη συνέχεια ίσως να επανεξετάσει τη μεγάλη οθόνη χρόνια αργότερα.
Ένας από τους πρώτους ανθρώπους στους οποίους έδωσε το σενάριο ήταν ο διευθυντής του House Party, Reginald Hudlin, ο οποίος ήταν ένας από τους παραγωγούς στο Django τον προηγούμενο χρόνο. Ο Χάντλιν με τη σειρά του παρέδωσε το σενάριο σε έναν ατζέντη χωρίς την ευλογία του Ταραντίνο. Αν και αυτό δεν άρεσε στον συγγραφέα, τουλάχιστον δεν υπήρχε διαρροή εκείνη τη στιγμή και έτσι το άφησε να περάσει.
Το έδωσα σε έναν από τους παραγωγούς του Django Unchained, τον Reggie Hudlin, και άφησε έναν πράκτορα να έρθει στο σπίτι του και να το διαβάσει. Αυτό είναι προδοσία, αλλά όχι ανάπηρο, επειδή ο πράκτορας δεν κατέληξε στο το σενάριο», είπε ο Ταραντίνο στο Deadline σε αποκλειστική του εκείνη την εποχή. Δυστυχώς, δεν πήρε το μάθημά του και συνέχισε να δίνει το σενάριο.
Τον άργησε
Ολόκληρος ο χαμός είχε ξεκάθαρο αντίκτυπο στον Ταραντίνο, ο οποίος εκείνη την εποχή είπε ότι ήταν «πολύ, πολύ καταθλιπτικός». Τόσο πολύ που ένιωθε ότι είχε χάσει κάθε εμπιστοσύνη με τους ανθρώπους του κλάδου και κάθε επικείμενη επιθυμία να προχωρήσει με το έργο.
"Δεν ξέρω πώς λειτουργούν αυτοί οι πράκτορες, αλλά δεν θα το κάνω στη συνέχεια", συνέχισε στη συνέντευξη στο Deadline. «Θα το δημοσιεύσω, και αυτό είναι προς το παρόν. Το δίνω σε έξι άτομα και αν δεν μπορώ να τους εμπιστευτώ σε τέτοιο βαθμό, τότε δεν έχω καμία διάθεση να το φτιάξω. Θα το δημοσιεύσω. Τελείωσα. Θα προχωρήσω στο επόμενο πράγμα. Έχω άλλα 10 από όπου προήλθαν."
Από τους τρεις ηθοποιούς στους οποίους έδωσε το σενάριο, μόνο ένας ήταν πεπεισμένος ότι ο Ταραντίνο δεν θα ήταν ένοχος για την παράβαση. «Το έδωσα σε τρεις ηθοποιούς: τον Μάικλ Μάντσεν, τον Μπρους Ντερν, τον Τιμ Ροθ», είπε. "Αυτός που ξέρω ότι δεν το έκανε αυτό είναι ο Tim Roth. Ένας από τους άλλους άφησε τον ατζέντη τους να το διαβάσει και αυτός ο πράκτορας το έχει μεταδώσει σε όλους στο Χόλιγουντ."
Αποφασιστικοί στην άρνησή τους
Το προαίσθημα του Tarantino ήταν ότι στην πραγματικότητα ήταν κάποιος μέσα στο Creative Artists Agency (CAA) του Bruce Dern που είχε διανείμει το σενάριο. Το πρακτορείο ήταν πολύ αποφασιστικό στην άρνησή του για το παράπτωμα. Η CAA έχει μια λίστα πελατών πολύ υψηλού προφίλ με αστέρια του Χόλιγουντ, η οποία περιλαμβάνει τους Tom Hanks, Steven Spielberg, Zendaya, Ava DuVernay, Ryan Murphy και Reese Witherspoon.
Τελικά, ο σκηνοθέτης αποφάσισε να επιμείνει με την κυκλοφορία του The Hateful Eight στη μεγάλη οθόνη, αν και έγραψε δύο επιπλέον προσχέδια με διαφορετικό τέλος. Η προπαραγωγή ξεκίνησε ξανά στα μέσα του 2014, με τους Samuel L. Jackson, Zoë Bell και Jennifer Jason Leigh μεταξύ άλλων να συμμετέχουν στο καστ. Τα γυρίσματα ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους, και η ταινία έκανε πρεμιέρα ένα χρόνο αργότερα στο Cinerama Dome των Pacific Theatres στο Χόλιγουντ της Καλιφόρνια.
Η ταινία ήταν άλλη μια εμπορική επιτυχία, καθώς συγκέντρωσε περίπου 156 εκατομμύρια δολάρια από κινηματογράφους σε όλο τον κόσμο, από έναν προϋπολογισμό περίπου 50 εκατομμυρίων δολαρίων. Κριτικά, το The Hateful Eight δεν έλαβε το είδος της αναγνώρισης που είχε ο Django, με την εφημερίδα Guardian να αποκαλεί «δύσκολο να μισείς, αλλά δύσκολο να αγαπάς». Στο τέλος της ημέρας, έκανε αρκετά καλά για να δικαιολογήσει την απόφαση του Ταραντίνο να μην το μετατρέψει σε μυθιστόρημα.
