Το 2007, το Διαδίκτυο συγκλόνισε όταν μια οικεία ηχογράφηση της Kim Kardashian και του Ray J κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο και φαινόταν ότι σχεδόν όλοι οι ενήλικες την παρακολουθούσαν. Από εκείνη την αξιοσημείωτη στιγμή της ποπ κουλτούρας, η Kim Kardashian συνέχισε να είναι μια από τις πιο πολυσυζητημένες προσωπικότητες του «ριάλιτι» στον κόσμο. Επιπλέον, έχτισε μια επιχειρηματική αυτοκρατορία που την έκανε απίστευτα πλούσια.
Σε αντίθεση με την Kim Kardashian που είναι διάσημη για πολλούς λόγους αυτές τις μέρες, στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να γνωρίζουν καλύτερα τον Ray J ως τον τύπο που ήταν σε αυτή την κασέτα. Ωστόσο, όποιος έχει παρακολουθήσει τη ζωή και την καριέρα του πιο κοντά θα ξέρει ότι είναι κρίμα, καθώς ο τύπος ήταν πολύ απασχολημένος και έχει καταφέρει πάρα πολλά όλα αυτά τα χρόνια.
Ενώ δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έχει πολύ λιγότερα χρήματα από την Kim, ο Ray J έχει βγάλει πολλά χρήματα και έχει κάνει πολλά πράγματα από τότε που κυκλοφόρησε η κασέτα του με την Kardashian. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με το celebritynetworth.com, ο Ray J έχει περιουσία 14 εκατομμυρίων δολαρίων, ποσό που η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων θα ήθελε να έχει. Έχοντας αυτό κατά νου, τίθεται ένα προφανές ερώτημα, πώς ο Ray J συγκέντρωσε την καθαρή του αξία των 14 εκατομμυρίων δολαρίων;
Αρχές καριέρας
Δεδομένου του ονόματος William Ray Norwood Jr. κατά τη γέννηση, συχνά φαίνεται ότι ο Ray J γεννήθηκε για να γίνει αστέρας της μουσικής και διασκεδαστής παντού. Άλλωστε, είναι ο πρώτος ξάδερφος ενός από τους καλύτερους ράπερ όλων των εποχών, του Snoop Dogg, και η αμετάβλητη τραγουδίστρια Brandy Norwood είναι η αδερφή του. Έχοντας αυτό κατά νου, δεν θα έπρεπε να εκπλήσσει κανέναν όταν ο Ray J υπέγραψε με την Elektra Records το 1995.
Αφού κέρδισε για πρώτη φορά την προσοχή του mainstream όταν κυκλοφόρησε το ντεμπούτο του άλμπουμ "Everything You Want" το 1997, το βασικό του σινγκλ "Let It Go" εμφανίστηκε στο soundtrack της ταινίας Set It Off. Μετά από αυτό, ο Ray J συνέχισε να ηχογραφεί ένα τραγούδι για το soundtrack του Dr. Dolittle και συνεργάστηκε σε μια διασκευή του "Another Day in Paradise" με την αδερφή του Brandy.
Συνεχίζοντας να εργάζεται στη μουσική βιομηχανία, το 2001 και το 2005 ο Ray J κυκλοφόρησε το δεύτερο και το τρίτο άλμπουμ του, "This Ain't a Game" και "Raydiation" αντίστοιχα. Δυστυχώς για εκείνον, ωστόσο, κανένας από αυτούς τους δίσκους δεν ήταν μεγάλη επιτυχία, παρόλο που τα κύρια σινγκλ και από τα δύο άλμπουμ κατάφεραν τουλάχιστον να μπουν στο chart.
Από τη θετική πλευρά, κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '90 και των αρχών της δεκαετίας του 2000, ο Ray J ξεκίνησε άλλη μια καριέρα όταν άρχισε να παίζει σε μια σειρά από ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές. Ένας καταξιωμένος ηθοποιός sitcom, από το 1993 έως το 2006, ο Ray J εμφανίστηκε σε μια σειρά από δημοφιλείς κωμικές σειρές, συμπεριλαμβανομένων των The Sinbad Show, Moesha και One on One.
Tabloid And Internet Sensation
Ακολουθώντας τα βήματα της Pamela Anderson και του Tommy Lee ή της Paris Hilton και του Rick Salomon, το 2007 η Kim Kardashian και ο Ray βρέθηκαν στο επίκεντρο αφού ο κόσμος είδε την κασέτα τους. Ήδη διαλύθηκαν από τη στιγμή που κυκλοφόρησε η κασέτα τους στο κοινό, η Kardashian και ο Ray J βρέθηκαν ξαφνικά στο στόχαστρο των παπαράτσι και των συγγραφέων των ταμπλόιντ.
Πέρα από όλη την προσοχή που τράβηξε ο Ray J όταν εμφανίστηκε σε μια ιδιωτική ηχογράφηση με την Kim, στα τέλη της δεκαετίας του 2000 οι ταμπλόιντ έγραφαν συχνά άρθρα για κάθε πτυχή της ερωτικής του ζωής. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2000, ο Ray J συνδέθηκε με μια μακρά λίστα διάσημων γυναικών, όπως η Whitney Houston, η Tila Tequila, η Lil' Kim και η Pamela Anderson, πολλοί άνθρωποι γοητεύτηκαν από την προσωπική του ζωή. Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι συνέχισαν να παρακολουθούν τα σκαμπανεβάσματα του γάμου του Ray J τα τελευταία χρόνια.
Κερδίστε χρήματα σε κάθε στροφή
Από το 2007, έχει αξιοποιήσει στο έπακρο την προσοχή που έλαβε από την ιδιωτική κασέτα που έκανε με την Kim Kardashian, παρόλο που ο Ray J είπε ότι ήταν φρίκη που διέρρευσε. Για παράδειγμα, το τελευταίο άλμπουμ του Ray J μέχρι σήμερα, "All I Feel", κυκλοφόρησε το έτος μετά την κυκλοφορία της κασέτας και η νέα του μουσική αγκάλιασε την εντύπωση που είχε ο κόσμος γι' αυτόν εκείνη την εποχή. Το άλμπουμ του Ray J's J του 2008, που προηγουμένως θεωρούνταν ένας καλλιτέχνης που ήταν αρκετά φιλικό προς την οικογένεια, ήταν πολύ πιο ξεκάθαρο από τη μουσική που είχε κυκλοφορήσει μέχρι τότε.
Έχοντας φαινομενικά επίγνωση ότι η μουσική δεν ήταν πλέον η καλύτερη διαδρομή του για να βγάλει πολλά χρήματα, ο Ray J άρχισε να επικεντρώνεται περισσότερο στην εμφάνιση σε ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2010. Ακόμα ένας ημι-επιτυχημένος ηθοποιός, ο Ray J πρωταγωνίστησε σε μια κωμική σειρά με τίτλο The Rickey Smiley Show και εμφανίστηκε στο Sharknado 3: Oh Hell No! Στη συνέχεια, το 2009 έκανε το ντεμπούτο του το πρώτο του «reality» σόου, For the Love of Ray J, και δεν έχει ξανακοιτάξει από τότε. Εξάλλου, συνέχισε να πρωταγωνιστεί στο Brandy and Ray J: A Family Business, και σήμερα είναι περισσότερο γνωστός ως μέρος του Love & Hip Hop: το κύριο καστ του Hollywood.
Ένας σκληρά εργαζόμενος, ο Ray J ίδρυσε τη Raytroniks Inc., μια εταιρεία ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης που πλήρωνε αστέρια όπως ο Snoop Dogg, ο Justin Beiber, ο Stephen Curry και το Brandy για προσφορές τοποθέτησης προϊόντων. Από εκεί, ο Ray J συνέχισε να σχηματίζει μια επιχειρηματική συνεργασία που δημιούργησε την Raycon Global Inc., μια εταιρεία που είχε ως στόχο να βοηθήσει τους ανθρώπους να ζήσουν πιο αποτελεσματικές ζωές μέσω της πώλησης ηλεκτρονικών ειδών. Ας ελπίσουμε ότι αυτές οι επιχειρήσεις θα συνεχίσουν να βγάζουν πολλά χρήματα στον Ray J, καθώς τόσες πολλές επιχειρήσεις διασημοτήτων αποτυγχάνουν.
