Σε συζητήσεις για τις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών, ένα όνομα που δεν θα είναι ποτέ πολύ μακριά από την κορυφή της λίστας είναι ο Νονός του Φράνσις Φορντ Κόπολα. Στο IMDb, το The Shawshank Redemption του Morgan Freeman κατατάσσεται ως η ταινία με την υψηλότερη βαθμολογία όλων των εποχών, με τον αρχικό Godfather να έρχεται σε κοντινή απόσταση.
Ο Σκοτεινός Ιππότης του Κρίστοφερ Νόλαν καταλαμβάνει την τρίτη θέση, πριν ο Νονός ΙΙ συμπληρώσει τη λίστα με τις τέσσερις ταινίες με την υψηλότερη βαθμολογία όλων των εποχών στον ιστότοπο.
Ο Αλ Πατσίνο είναι ίσως ο πιο ξεχωριστός σταρ της τριλογίας του Νονού, για την οποία κέρδισε αθροιστικά εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, δεν ήταν ο μόνος – ή ακόμα και ο μεγαλύτερος – σταρ στις ιστορίες.
Αυτή η τιμή ταιριάζει περισσότερο στον Μάρλον Μπράντο, ήδη σούπερ σταρ από την εποχή που έπαιξε τον Βίτο Κορλεόνε (τον Νονό) στην πρώτη δόση το 1972. Δεν επέστρεψε ποτέ στα δύο σίκουελ, ωστόσο, με τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο παίζοντας μια νεαρή εκδοχή του χαρακτήρα στη δεύτερη ταινία.
Τόσο ο Μπράντο όσο και ο Ντε Νίρο έλαβαν εκτενείς επαίνους για τις ερμηνείες τους, τόσο που οι θαυμαστές και οι κριτικοί δεν μπορούν να στέψουν τον καλύτερο Βίτο Κορλεόνε.
Ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο απέρριψε έναν ρόλο στον πρώτο «Νονό»
Από την πρώτη στιγμή, ο σκηνοθέτης Φράνσις Φορντ Κόπολα ήταν εξαιρετικά πρόθυμος να συνεργαστεί με τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο στο έργο του Νονού. Μάλιστα, του πρόσφερε το μέρος της Paulie Gatto, ενός πεζού στρατιώτη για την οικογένεια του εγκλήματος Corleone.
Η λέξη λέει ότι στην αρχή, ο Ντε Νίρο αποδέχτηκε ακόμη και τον ρόλο, πριν εγκαταλείψει αργότερα για να μπορέσει να πρωταγωνιστήσει σε μια ταινία εγκληματικής κωμωδίας με τίτλο The Gang That Couldn't Shoot Straight. Ο χαρακτήρας Paulie υποδυόταν ο Johnny Martino, ο οποίος ωστόσο το άδικο.
Μετά την τεράστια επιτυχία της πρώτης ταινίας, η Coppola και η Paramount Pictures άρχισαν να δουλέψουν σε ένα σίκουελ που θα εστιαζόταν πολύ περισσότερο στην ιστορία του κεντρικού αντιήρωα, Βίτο Κορλεόνε.
Έχοντας κλείσει μόλις τα 30 τότε, ο De Niro ήταν τέλειος για τον ρόλο. Ο σκηνοθέτης επέστρεψε με άλλη μια προσφορά για τον ηθοποιό και αυτή τη φορά οι σταρ συμφώνησαν για τη συνεργασία τους.
Το να ανταποκρίνεται κανείς στα πρότυπα που είχε θέσει ο Μάρλον Μπράντο δεν ήταν κακόγουστο, αλλά ο Ντε Νίρο είχε τόσο καλή απόδοση που ταίριαξε με αυτά τα πρότυπα με ένα δικό του Όσκαρ «Β' Ανδρικού Ρόλου»..
Ο Μάρλον Μπράντο παρέλαβε το Όσκαρ για το «Νονός»
Κερδίζοντας το Όσκαρ, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο είχε αποδείξει ότι, τουλάχιστον, μπορούσε να αποδώσει τόσο καλά έναν Βίτο Κορλεόνε όσο ο Μάρλον Μπράντο στην πρώτη φωτογραφία. Ο ίδιος ο Μπράντο είχε προταθεί για Όσκαρ στην κατηγορία «Καλύτερος Ηθοποιός».
Όταν έγινε η εκδήλωση, ωστόσο, ο θρυλικός ηθοποιός δεν πήγε στην τελετή. Αντί του, έστειλε την ηθοποιό Sacheen Littlefeather για να ρίξει φως στην περιθωριοποίηση των ιθαγενών καλλιτεχνών της Αμερικής στη βιομηχανία – και την ερμηνεία τους σε ταινίες του Χόλιγουντ.
Όταν ο Μπράντο ανακοινώθηκε ως ο νικητής του Όσκαρ, ο Littlefeather ανέβηκε στη σκηνή και ανακοίνωσε ότι είχε κάνει «με λύπη» την επιλογή να του παραδώσει το βραβείο. Αυτό τον έβαλε ουσιαστικά σε μια αποκλειστική λίστα με αστέρια που αρνήθηκαν βραβεία κύρους στην ιστορία.
Ενώ η χειρονομία επαινείται ευρέως σήμερα, αυτό δεν ίσχυε στην πραγματικότητα εκείνη την εποχή. Μάλιστα, υπήρξαν ηχηρές αποδοκιμασίες στο κοινό καθώς η Littlefeather έκανε την ομιλία της εκ μέρους του Brando.
Ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο ξεπέρασε τον Μάρλον Μπράντο ως Βίτο Κορλεόνε;
Μια έρευνα θαυμαστών σχετικά με την Quora, η οποία ανακρίνει ποιος ανάμεσα στον Μάρλον Μπράντο και τον Ρόμπερτ Ντε Νίρο έπαιζε τον καλύτερο Βίτο Κορλεόνε, αποδεικνύει πόσο δύσκολο είναι να απαντηθεί αυτή η ερώτηση με τον ένα ή τον άλλο τρόπο.
Αντίθετα, η γενική συναίνεση φαίνεται να είναι ότι ο Ντε Νίρο τελειοποίησε τον χαρακτήρα που αρχικά ήταν τόσο έντεχνα φιλοτεχνημένος από τον Μπράντο.
«Ο Brando δημιούργησε τον χαρακτήρα με ακρίβεια σε περίπου δέκα λεπτά. Ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο τελειοποίησε τον χαρακτηρισμό του Μπράντο», υποστήριξε ένας Γκρεγκ Μίκουλα, αν και τελικά συνέχισε να καρφώνει τα χρώματά του σε μια σημαία: «Στο τέλος, όμως, του Μπράντο θα είναι πάντα ο καλύτερος»..
Ένας χρήστης με το όνομα Maria Webb εξέφρασε επίσης μια παρόμοια δυσάρεστη κατάσταση, στρέφοντας μόνο ελαφρώς το αντίθετο. «Ω, είναι σαν να προσπαθείς να διαλέξεις ποιο από τα παιδιά σου είναι το αγαπημένο σου!» έγραψε.
«Δεν μπορώ να δω τον Μπράντο να παίζει τον νεαρό Βίτο τόσο πειστικά, χιουμοριστικά και προφανώς αβίαστα όσο ο Ντε Νίρο. Ωστόσο, ο Ντε Νίρο έχει σίγουρα το απαραίτητο ταλέντο και τη βαρύτητα για να παίξει έναν μεγαλύτερο Βίτο», πρόσθεσε ο Γουέμπ.
Ο Ντε Νίρο συνεργάστηκε με τον Μπράντο στο δράμα ληστείας του 2001, The Score, το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν η τελευταία ταινία του τελευταίου πριν από το θάνατό του το 2004.
