Ο Φρεντ Γουίλαρντ έχει 314 τίτλους υποκριτικής στο όνομά του. Αυτή είναι μια εκπληκτική κληρονομιά του Χόλιγουντ που πρέπει να αφήσει πίσω, ειδικά δεδομένου του γεγονότος ότι έχει συμμετάσχει σε μερικά από τα πιο αγαπημένα έργα. Το να αναφέρουμε μόνο μερικά θα ήταν προσβολή για άλλους, αλλά θα το κάνουμε ούτως ή άλλως. Χωρίς αμφιβολία, οι θαυμαστές γνωρίζουν καλύτερα τον Fred από το Anchorman, Best In Show, Everybody Loves Raymond, Modern Family και ως guest-star σχεδόν σε κάθε μεγάλη τηλεοπτική εκπομπή από τότε που ξεκίνησε η καριέρα του στα τέλη της δεκαετίας του 1960.
Για όλους αυτούς τους λόγους και όχι μόνο, οι θαυμαστές (συμπεριλαμβανομένων των διασημοτήτων) ήταν απολύτως συντετριμμένοι όταν πέθανε τον Μάιο του 2020. Πολλοί από αυτούς τίμησαν δημόσια τον ίδιο και την απίστευτη φιλμογραφία που έχει πετύχει. Ενώ ο Φρεντ άφησε πίσω του μια καθαρή αξία μικρότερη από ό,τι περίμενε κανείς, φαίνεται ότι είναι σύμφωνο με τον ταπεινό τύπο που συναντούσε συχνά.
Μερικά χρόνια πριν από το θάνατό του, ο Φρεντ κάθισε για μια συνέντευξη με τον Vulture για να συζητήσει την απίστευτη καριέρα του. Προσέφερε ειλικρινείς σκέψεις για τις διάσημες εμφανίσεις του αργά το βράδυ, τις συνεργασίες του με τον αναγνωρισμένο κινηματογραφιστή Christopher Guest και γιατί έκανε τα πάντα για να αποφύγει να πάρει αμφιλεγόμενους ρόλους. Να τι είχε να πει…
Fred Willard για τις εντελώς παράφρονες εμφανίσεις του αργά τη νύχτα
"Έχω πάει σε πολλές εκπομπές, θα το πω αυτό", είπε ο Fred Willard στη συνέντευξή του στο Vulture το 2011. "Κάθε τόσο θα κοιτάω μια κασέτα με κάτι που" το έχω κάνει και δεν θα θυμάμαι καν ότι το έχω κάνει."
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Φρεντ συμμετείχε σε σχεδόν συντριπτικές τηλεοπτικές εκπομπές διαφημίσεων ταινιών. Αλλά πολλοί θαυμαστές τον γνωρίζουν καλύτερα από τις άφθονες εμφανίσεις του αργά το βράδυ. Για παράδειγμα, έκανε πάνω από 90 εμφανίσεις στο The Tonight Show With Jay Leno και στο Johnny Carson πριν από αυτό.
"Δεν θα ήταν ποτέ μια κατάσταση ο Johnny [Carson] να σταματήσει από το καμαρίνι για να πει, "Γεια, πώς τα πάτε;" Ο Jay Leno είναι τελείως διαφορετικός. Ο Jay θα έρθει στο καμαρίνι πριν το show. Μόλις έκανα λίγο στην εκπομπή και σε ένα διαφημιστικό διάλειμμα, μπήκε τρέχοντας στο καμαρίνι για να μου πει πόσο του άρεσε [η εμφάνισή του]."
Φυσικά, ο Fred συνέχισε να εμφανίζεται στο The Tonight Show όταν ανέλαβε ο Jimmy Fallon, αλλά επίσης έκανε σκίτσα και συνεντεύξεις με τους David Letterman, Stephen Colbert, Jimmy Kimmel, Craig Ferguson και Conan O'Brien.
"Υπάρχουν πολλές ακόμη [αργά το βράδυ] παραστάσεις τώρα. Από τότε που ξεκίνησα, υπήρχαν πολύ περιορισμένος αριθμός εκπομπών. Υπήρχε ο Ed Sullivan, υπήρχε το Tonight Show, ο Mike Douglas και ο Merv Griffin. Αλλά τώρα έχω κάνει κάτι στο Tosh.0. Δεν ήξερα καν τι στο καλό ήταν."
Ποια έργα απέρριψε ο Fred Willard;
Παρά το γεγονός ότι είπε «ναι» σε περισσότερα από 300 έργα, ο Fred έχει επίσης αρνηθεί πολλή δουλειά. Εκτός από την έλλειψη ποιότητας, ο Φρεντ αρνήθηκε επίσης να παίξει σε έργα που έρχονται σε αντίθεση με την καθαρή δημόσια προσωπικότητά του. Αυτό ήταν κάτι που εκτιμούσε βαθιά για πολλούς λόγους.
"Έχω απορρίψει μερικά σενάρια που έμοιαζαν ότι θα περιελάμβαναν πολλά περίπλοκα γυρίσματα, ιδιαίτερα τη νύχτα. Επίσης, εάν ένα σενάριο είναι εξαιρετικά βρώμικο, έχει βαθμολογία R", παραδέχτηκε ο Φρεντ.
"Πιστεύω ότι για να κάνεις κάτι που έχει βαθμολογηθεί με G ή PG, χρειάζεται πολύ περισσότερο ταλέντο - και μιλάω από τη σκοπιά ενός συγγραφέα - για να κάνεις μια δήλωση ή να κρατήσεις το ενδιαφέρον του κοινού. Είναι πολύ πιο δύσκολο να γίνει."
Φυσικά, ο Fred έχει πιέσει τη γραμμή μερικές φορές, ακόμα και όταν έκανε σκίτσα στο Jimmy Kimmel Live! Αυτό είναι όπου ο Φρεντ τείνει να πείθεται να ορκίζεται, κάτι που οι θαυμαστές του λατρεύουν απόλυτα. Σύμφωνα με τον Fred, αυτό συμβαίνει επειδή οι θαυμαστές δεν το περίμεναν.
Fred Willard and Christopher Guest Movies
Πέρα από τους καλεσμένους του σε τηλεοπτικές εκπομπές και τις εμφανίσεις σε talk show, ο Fred Willard είναι εύκολα γνωστός για τις συχνές συνεργασίες του με τον συγγραφέα/σκηνοθέτη Christopher Guest. Δηλαδή το Best In Show. Αλλά ο Φρεντ είπε στον Vulture ότι έχει όμορφες αναμνήσεις από όλες τις ομάδες του με τον καταξιωμένο σκηνοθέτη.
"Ο Θεός να ευλογεί τον Κρίστοφερ Γκεστ. Με κάλεσε μέσα σε μια μέρα για να κάνω μια ταινία που νόμιζε ότι επρόκειτο να την ονομάσει Περιμένοντας τον Γκάφμαν. Ήταν αυτοσχέδιο - αλλά δεν ήταν απλώς μια γιορτή για γέλιο. Μας έδωσε το περίγραμμα του, και προσπαθήσαμε να κρατήσουμε την ταινία μόνο με τα δικά μας λόγια. Άρα ήταν όνειρο ηθοποιού."
"Το Best in Show ήταν η πιο επιτυχημένη του, και αυτό μου έκανε τόσο καλό. Οι άνθρωποι εξακολουθούν να παραθέτουν τις γραμμές μου από το Best in Show", είπε ο Fred στον Vulture με περηφάνια. "Απλώς κοιτάζω πίσω και λέω, ξέρετε, ο Christopher Guest μόλις ανέβασε ολόκληρη την καριέρα μου σε άλλο επίπεδο."
