Για περισσότερα από 50 χρόνια, οι Monty Python θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα franchise κωμωδίας που έγιναν ποτέ. Χωρίς αμφιβολία, οι εκκεντρικές και δημιουργικές γελοιότητες των John Cleese, Michael Palin, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones και Graham Chapman έχουν επηρεάσει αμέτρητα από τα αγαπημένα μας κωμικά μυαλά σήμερα. Είναι αμφίβολο ότι κάποιο από αυτά τα γεννημένα στο Ηνωμένο Βασίλειο ταλέντα πίστευε ότι θα καταλάμβαναν ολόκληρο τον κόσμο.
Στη Βόρεια Αμερική, το Saturday Night Live είναι η πιο επιτυχημένη εκπομπή σκετς, παρόλο που πολλοί σταρ το έχουν αρνηθεί. Είναι υπεύθυνη για την έναρξη της καριέρας ορισμένων απίστευτα επιτυχημένων σταρ όπως ο Adam Sandler, η Tina Fey και ο Eddie Murphy. Ενώ το SNL είναι υπεύθυνο για πολλά από τα πιο δημοφιλή αστέρια στη Γη, το σόου οφείλει μεγάλο μέρος της επιτυχίας του στους Monty Python. Άλλωστε, οι Monty Python είναι προγενέστεροι και πραγματικά έδειξε στο κοινό πόσο καλά μπορεί να εκτελεστεί η κωμωδία σκετς.
Αλλά σε αντίθεση με το SNL, οι Monty Python ήταν συνεχώς οι ίδιοι έξι τύποι με μερικά άλλα επαναλαμβανόμενα πρόσωπα.
Μαζί, αυτοί οι λαμπροί άντρες συνέχισαν να παράγουν μια σειρά έργων κάτω από το έμβλημα της αρχικής τους παράστασης σκετς, Monty Python's Flying Circus (1969 - 1974). Αυτό περιλαμβάνει πολλές τηλεοπτικές προσφορές μέχρι το Personal Best των Monty Python το 2006, έναν τόνο διαφορετικών βιβλίων, ηχογραφήσεις, σκηνικές εμφανίσεις και παραγωγές, παιχνίδια υπολογιστή, ντοκιμαντέρ και έξι ένδοξες ταινίες… μία από τις οποίες μετατράπηκε σε μία από τις τα πιο επιτυχημένα μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ όλων των εποχών.
Εδώ είναι πώς συνέβη πραγματικά…
Μετατροπή των Monty Python And The Holy Grail σε Spamalot
Για πολλούς, εκεί ο Terry Gilliam σκηνοθέτησε τους Monty Python και το Άγιο Δισκοπότηρο είναι η καλύτερη από τις ταινίες Python. Σίγουρα, δεν χρειάζεται να είναι κανείς σκληρός θαυμαστής των Monty Python για να πιστεύει ότι είναι εξωφρενικά αστείο. Η παράλογη και ριζοσπαστική άποψη για τον κλασικό μύθο του Βασιλιά Αρθούρου και του Αγίου Δισκοπότηρου είναι πανέξυπνη και μάλιστα έχει καταταχθεί ως μία από τις 200 καλύτερες ταινίες όλων των εποχών, σύμφωνα με το IMDB.
Έτσι, ήταν λογικό ότι η ταινία του 1975 θα ήταν αυτή που μετέτρεψαν στην πιο διάσημη σκηνική τους παραγωγή… Ωστόσο, μόλις τη δεκαετία του 1990 ο Έρικ Ιντλ έπαιξε με την ιδέα. Και μέχρι τότε, ο κωμικός θίασος είχε ήδη χάσει ένα από τα μέλη του, τον Γκράχαμ Τσάπμαν.
Όσον αφορά την ανάπτυξη ενός μιούζικαλ, οι Monty Python πάντα περιλάμβαναν μεγάλο αριθμό τραγουδιών σε όλα τους τα έργα. Η ταινία Monty Python And The Holy Grail είχε ήδη το "Camelot song" (όπου επινοήθηκε ο όρος "Spamalot"). Αλλά μέχρι τη δεκαετία του 1990, ο Eric Idle πίστευε ότι τα μιούζικαλ δεν ήταν πια αστεία.
Σύμφωνα με την προφορική ιστορία των Monty Python από τον Vulture, ο Έρικ δεν ήταν θαυμαστής των μελοδραμάτων του Andrew Lloyd Webber, γι' αυτό και προσέγγισε την ιδιοφυΐα της κωμωδίας, Mel Brooks, για να μετατρέψει την ταινία The Producers σε παράσταση στο Broadway… Ο Μελ στην πραγματικότητα απέρριψε τον Έρικ, αλλά τελικά αποφάσισε να το κάνει μόνος του… Οι παραγωγοί συνέχισαν να είναι ένα από τα πιο επιτυχημένα μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ.
Ήταν η τρελή επιτυχία των The Producers on Broadway που έκανε τον Eric Idle να θέλει να πάρει την επιτυχημένη ταινία του και να την κάνει μιούζικαλ του Broadway.
Ωστόσο, δούλεψε στο μιούζικαλ κρυφά…
Ο Έρικ έπρεπε τελικά να το πει στα άλλα μέλη των Monty Python… Αλλά προετοίμασε πρώτος
Πριν λάβει οποιαδήποτε γνώμη από τα διαβόητα ανταγωνιστικά άλλα μέλη του θιάσου των Monty Python, ο Έρικ συνεργάστηκε με έναν μουσικοσυνθέτη και μάλιστα έκανε demo για κάθε ένα από τα τραγούδια. Το έκανε κρυφά για δύο επιβλητικά χρόνια.
Μόνο αφού συνέθεσε ορισμένα κομμάτια, τα έστειλε όλα στον John Cleese και τον υπόλοιπο θίασο των Monty Python.
Ενώ ολόκληρος ο θίασος λάτρευε τα τραγούδια, είχε μεγάλες επιφυλάξεις για το πώς θα έπαιζε η ταινία στη σκηνή.
Ωστόσο, ο Έρικ φρόντισε να ήταν πολύ μακριά στην ανάπτυξη για να μπορέσουν να τον απορρίψουν…
Ήταν πολύ ύπουλο.
Τελικά, η ποιότητα των τραγουδιών, καθώς και η γνώση τους για την επιτυχία της αρχικής ταινίας, έπεισαν ολόκληρη την ομάδα των Monty Python να υπογράψουν στο Spamalot.
Η επιτυχία του Spamalot έφερε προβλήματα
Σύμφωνα με το Vulture, η επιτυχία του μιούζικαλ Spamalot έφερε ένα σωρό προβλήματα στον κωμικό θίασο. Αν και τα επιτεύγματά του είναι αναμφισβήτητα.
Ο διάσημος σκηνοθέτης Mike Nichols ήταν ο πρώτος που έδωσε ζωή στην παράσταση το 2005. Ο Tim Curry με πρωταγωνιστή την παραγωγή κέρδισε 14 Βραβεία Tony, συμπεριλαμβανομένου του Καλύτερου Μιούζικαλ. Και κατά τη διάρκεια της επίσημης προβολής του, το είδαν πάνω από δύο εκατομμύρια άνθρωποι και κέρδισε τρελά 175 εκατομμύρια δολάρια.
Έκτοτε έχει κάνει περιοδεία σε όλο τον κόσμο και έχει πολλές αναβιώσεις.
Αλλά λόγω της επιτυχίας του μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ, η ομάδα των Monty Python μηνύθηκε. Σύμφωνα με το Vulture, ένας από τους παραγωγούς της ταινίας Monty Python και του Αγίου Δισκοπότηρου καταδίωξε τον θίασο κωμωδίας ισχυριζόμενος ότι του χρωστούσαν πολλά δικαιώματα, καθώς και έσοδα από εμπορικές συναλλαγές που προέκυψαν από το μιούζικαλ.
Ενώ ο κωμικός θίασος απώθησε, ισχυριζόμενος ότι ο παραγωγός πληρώθηκε υπερβολικά, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου αποφάσισε εναντίον τους.
Η ομάδα των Monty Python αναγκάστηκε να πληρώσει στον παραγωγό 1,2 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό τους ανάγκασε να προσπαθήσουν να κερδίσουν περισσότερα μετρητά παίζοντας μια σειρά από παραστάσεις μετά το 2012.
Ενώ ήρθαν προβλήματα με το Spamalot, δεν υπάρχει αμφιβολία για τον πολιτιστικό του αντίκτυπο και την εξωφρενική επιτυχία του.
