Το κάστινγκ είναι το παν. Ανεξάρτητα από το πόσο αστρική είναι η γραφή ή η σκηνοθεσία, είναι το καστ που δίνει ζωή σε αυτό. Μάλιστα, πολλοί σκηνοθέτες έχουν δηλώσει ότι το κάστινγκ είναι σχεδόν το σύνολο της δουλειάς τους. Άλλωστε, αν προσλάβουν τους κατάλληλους ανθρώπους, βασικά θα κάνουν αυτή τη δουλειά για αυτούς. Θα μπορούσατε να φανταστείτε μια παράσταση τόσο σπουδαία όσο η εμβληματική κωμική σειρά του Larry David και του Jerry Seinfeld χωρίς το λαμπρό casting των Julia Louis-Dreyfus, Jason Alexander και Michael Richards; Λοιπόν, το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για το σαρωτικό σύνολο του The West Wing. Χάρη σε ένα εμπεριστατωμένο άρθρο του The Hollywood Reporter σχετικά με την ιστορία του σόου, τώρα γνωρίζουμε τι ακριβώς συνέβη στο cast του αγαπημένου πολιτικού δράματος του Aaron Sorkin.
Casting The President of The U. S
Οι θαυμαστές του The West Wing είναι απόλυτα αφοσιωμένοι στην εκπομπή, παρόλο που έχουν περάσει χρόνια από τότε που εμφανίζεται στην τηλεόραση. Αλλά οι θαυμαστές της West Wing είναι φανατικοί και θέλουν να μάθουν κάθε μικρή λεπτομέρεια πίσω από τα παρασκήνια που μπορεί να βρει κανείς για την παράσταση. Ένα πράγμα που πιθανότατα δεν γνωρίζουν είναι ότι στον αναγνωρισμένο ηθοποιό Σίντνεϊ Πουατιέ προσφέρθηκε ο ρόλος του Προέδρου Μπάρτλετ.
"Αυτές οι συνομιλίες δεν έφτασαν μακριά", παραδέχτηκε ο Άαρον Σόρκιν στο The Hollywood Reporter. "Επόμενος ήταν ο Τζέισον Ρόμπαρντς, αλλά ο Ρόμπαρντς ήταν σε κακή υγεία και αποδείχθηκε ότι αν τον πάρουν τον πιλότο για σειρές, δεν θα μπορούσε να διαχειριστεί το πρόγραμμα. Διαβάσαμε επίσης τους Χαλ Χόλμπρουκ και Τζον Κάλουμ, και ήταν Και τα δύο υπέροχα, αλλά μια μέρα ο [εκτελεστικός παραγωγός] Τζον Γουέλς τηλεφώνησε και είπε, "Τι γίνεται με τον Μάρτιν Σιν;" Μου άρεσε να δουλέψω με τον Martin για τον Αμερικανό Πρόεδρο, αλλά δεν πίστευα ότι τον είχαμε πυροβολήσει γι' αυτό. Λίγα λεπτά αργότερα ο Μάρτιν τηλεφώνησε και είπε ότι είχε διαβάσει το σενάριο και ότι θα ήθελε να το κάνει. Στην αρχή, φανταζόμουν ότι ο πρόεδρος ήταν ένας χαρακτήρας που βλέπαμε μόνο μια στο τόσο, και έτσι ο Μάρτιν υπέγραψε αρχικά συμβόλαιο που θα τον έβαζε να εμφανιστεί σε τέσσερα από τα 13 επεισόδια."
Αλλά ο Πρόεδρος Bartlet του Martin Sheen ήταν ο χαρακτήρας με τις περισσότερες δοκιμές στον πιλότο, οπότε το δίκτυο [NBC] τον ήθελε πολύ στη σειρά.
Casting The Rest Of The West Wing
Ο Aaron Sorkin είπε στο The Hollywood Reporter ότι ήθελε να συνεργαστεί με τον Bradley Whitford στην εκπομπή του Sports Night, αλλά αυτό δεν ολοκληρώθηκε για λόγους προγραμματισμού. Έτσι, μόλις ακυρώθηκε η άλλη εκπομπή του, ο Bradley αφέθηκε ελεύθερος για να κάνει ένα άλλο έργο του Aaron Sorkin, The West Wing.
"Είναι ξεκαρδιστικό να κοιτάζω πίσω γιατί η μεγαλύτερη ανησυχία μου [για να κάνω Sports Night] ήταν ότι ο Aaron, Mr. Ο Big Feature Writer, δεν θα είχε καμία σχέση με το καθημερινό γράψιμο ", είπε ο Bradley Whitford, ο οποίος υποδύθηκε τον αναπληρωτή αρχηγό του προσωπικού Josh Lyman, στο Hollywood Reporter. "Πάντα αστειεύομαι με τον Aaron - και ισχύει για [σκηνοθέτη και εκτελεστικός παραγωγός Thomas Schlamme] επίσης - ότι το The West Wing ήταν μια εξαιρετική εκπομπή για τη δημοκρατία που διευθύνεται από ένα ζευγάρι Kim Jong-ils.
Στη συνέχεια ήταν ο Rob Lowe, ο οποίος ήταν μεγάλος σταρ εκείνη την εποχή, αλλά κυρίως για τους ρόλους του ως νεαρός άνδρας.
"Δεν είχα ιδέα ότι ο Rob έμπαινε [για να διαβάσει για τον Sam Seaborn] και μόλις είδα ότι ήταν, ήμουν αποφασισμένος να μην του κάνω καστ", παραδέχτηκε ο Aaron. «Ο Tommy [Schlamme], ο John [Wells] και εγώ φτιάχναμε ένα σύνολο, και ενώ δεν μου άρεσε που τον πρόεδρο έπαιζε ένας σταρ του κινηματογράφου, σκέφτηκα ότι το να παίξω τον Sam θα έριχνε την ισορροπία του καστ. Και μετά διάβασε την πρώτη από τις τρεις σκηνές που είχε ετοιμάσει. Δεν θυμάμαι τη δεύτερη ή την τρίτη γιατί είχε ήδη βάλει το μέρος μια σελίδα στην πρώτη και σκεφτόμουν ιστορίες για ένα χαρακτήρας που δεν έχει ιδέα ότι μοιάζει με τον Ρομπ Λόου.«Πλήρωσέ του ό,τι θέλει», είπα.»
Σύμφωνα με τον Rob Lowe στη συνέντευξη του Hollywood Reporter, ο ρόλος του αναπληρωτή διευθυντή επικοινωνίας Sam Seaborn ήταν ο μόνος ρόλος που ήθελε ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ να παίξει. Λίγο μετά την επιλογή του, ο συνάδελφός του, Τόμπι Ζίγκλερ, ο Διευθυντής Επικοινωνιών, σηκώθηκε. Και τελικά ο ρόλος περιήλθε σε δύο ηθοποιούς, τον σταρ του Schitt's Creek, Eugene Levy και τον Richard Schiff, που τελικά κέρδισαν τον ρόλο.
"Συνάντησα τον [Eugene] σε ένα πάρτι χρόνια αργότερα", είπε ο Richard Schiff. "Μου είπε, "Ήμουν σίγουρος ότι θα το έπαιρνα γιατί έβαλα το αυτί μου στην πόρτα όταν έκανες οντισιόν και δεν μπορούσα να ακούσω τίποτα."
Ο ρόλος του γραμματέα Τύπου C. J. Cregg ανέβηκε επίσης σε δύο ηθοποιούς, τον CCH Pounder και τη μελλοντική βραβευμένη με Όσκαρ Allison Janney.
"Το μόνο πράγμα στο οποίο είχα δει ποτέ την Άλισον ήταν τα Βασικά Χρώματα και μου είχε κάνει άμεση εντύπωση με ένα απλό ταξίδι σε μια σκάλα", είπε ο Άαρον."Οι οντισιόν του Pounder ήταν υπέροχες, αλλά κοιτάζοντας πίσω, θα ήταν δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι πήραμε τη λάθος απόφαση με την Allison, η οποία έγινε ο χτύπος της καρδιάς του σόου."
Όσο για τον πολιτικό σύμβουλο Many Hampton, η ηθοποιός Moira Kelly ήταν το μόνο πρόσωπο που είχε στο μυαλό του ο Aaron Sorkin. Της προσφέρθηκε ο ρόλος κατ 'αποκοπή. Το ίδιο συνέβη και για τον Stockard Channing της Πρώτης Κυρίας Abigail Bartlet. Αλλά η Janel Moloney (Ντονατέλα Μος) έπρεπε να δουλέψει λίγο σκληρά. Είχε αρχικά ανέβει για το ρόλο της C. J. Αν και έχασε αυτόν τον ρόλο, ο Aaron εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ μαζί της που φρόντισε να πάρει έναν διαφορετικό ρόλο.
Τελικά, αυτό το καστ θα έβλεπε κάποιες αλλαγές και σημαντικές προσθήκες τα μετέπειτα χρόνια, αλλά αυτή η βασική ομάδα ήταν αυτό που πραγματικά έβαλε τη μπάλα σε αυτό το σόου και το έκανε κάτι που ερωτεύτηκαν εκατομμύρια θαυμαστές.
