Οι θαυμαστές της Aaliyah εξαγριώθηκαν όταν έμαθαν ότι η Zendaya είχε επιλεγεί ως η αείμνηστη τραγουδίστρια για την τηλεοπτική ταινία του Lifetime του 2014, Aaliyah: The Princess of R&B. Οι πιστοί θαυμαστές του δημιουργού της επιτυχίας του «Rock the Boat» είχαν μεταδοθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, θορυβούμενοι για το γεγονός ότι η Zendaya και η Aaliyah δεν μοιράζονταν καμία πραγματική ομοιότητα, με κάποιους να είναι πεπεισμένοι ότι η ταινία κατευθύνθηκε κατευθείαν στην τηλεόραση για κάποιο λόγο - επειδή δεν επρόκειτο να αξίζει να πληρώσετε.
Τα σχόλια που έγιναν από ανθρώπους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν αδίστακτα, αλλά φαινόταν προφανές ότι οι άνθρωποι δεν ήταν ευχαριστημένοι με την επιλογή casting της τηλεοπτικής ταινίας παραγωγής της Wendy Williams, με αποτέλεσμα η Zendaya να εκδώσει μια δήλωση, επιβεβαιώνοντας ότι υποχωρούσε από το να παίξω τον ρόλο από σεβασμό προς τους θαυμαστές και τα μέλη της οικογένειας.
Αν και δεν υπήρχε λόγος να πιστεύουμε ότι η οικογένεια της Aaliyah θα είχε διαφωνήσει με την επιλογή του cast, τους αποκλείστηκαν εντελώς από το να βοηθήσουν στην αφήγηση της ιστορίας της ταινίας, αμφισβητώντας περαιτέρω πόσο μεγάλο μέρος της ταινίας ήταν αληθινό και πόσο βασίστηκε στη μυθοπλασία.
Η συνολική παραγωγή και το κάστινγκ άφησαν μια ξινή γεύση στο στόμα των ανθρώπων, και αφού πολλοί είχαν ήδη τονίσει πώς μποϊκοτάρουν το έργο εάν το Lifetime επρόκειτο να προχωρήσει με τον Zendaya -- ο οποίος πιστεύεται ότι βγαίνει με τον Tom Holland -- ως πρωταγωνιστής του, ο τελευταίος υποχώρησε και αποφάσισε ότι ήταν καλύτερα να μην παίξει τελικά τον ρόλο.
Γιατί η Zendaya επέστρεψε από την ταινία Lifetime;
Τον Ιούνιο του 2014, η Lifetime επιβεβαίωσε ότι είχε υποδυθεί τον Zendaya ως Aaliyah και μόλις λίγα λεπτά μετά την κοινοποίηση της δήλωσης στον Τύπο, το όνομα του στυπτηριού της Disney άρχισε να γίνεται δημοφιλές στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Η Aaliyah ήταν μια καστανή, μικροκαμωμένη γυναίκα. Ποιο είναι το χερουβείμ πρόσωπο, κορίτσι με δέρμα ελεφαντοστού, η Άρπο;;» Ένας ενοχλημένος θαυμαστής έγραψε στο Twitter ενώ ένας άλλος πρόσθεσε: «Αυτό ειλικρινά πρέπει να είναι ένα αστείο. Η Zendaya θα υποδυθεί την Aaliyah; Κυριολεκτικά προσλαμβάνουν κανέναν για αυτόν τον ρόλο βλέπω; Δεν παρακολουθώ."
Αλλά δεν τελείωσε εκεί.
Ένας άλλος έξαλλος θαυμαστής συνέχισε, «Νομίζω ότι πρέπει απλώς να μποϊκοτάρουμε την ταινία γενικά. Γίνεται ήδη παραγωγή από τη Wendy και τη Lifetime, οπότε το να σκέφτομαι ότι η ταινία θα είναι οτιδήποτε αξίζει να παρακολουθήσετε, πέρα από τον πρωταγωνιστικό ρόλο της ταινίας στο Zendaya, είναι εντελώς ατυχία για μένα.»
Σαφώς αναστατωμένη και ενοχλημένη από τα αρνητικά σχόλια που έγιναν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Zendaya αποφάσισε να εκφράσει τη γνώμη της για το θέμα και να μοιραστεί γιατί αποφάσισε να αναλάβει τον ρόλο, αρχικά, εξηγώντας ότι η Aaliyah ήταν μία από τις μεγαλύτερες εμπνεύσεις μεγαλώνοντας.
Λοιπόν, φυσικά, είχε την ευκαιρία να ενσαρκώσει τον χαρακτήρα κάποιου που θαύμαζε για τόσο καιρό. Δεν περίμενε να δεχτεί τέτοια αντίδραση από τους θαυμαστές της Aaliyah, με πολλούς να την κατηγορούν ότι δεν ήταν «αρκετά μαύρη» για να υποδυθεί τον ρόλο.
«Αποτελούσε έμπνευση και επιρροή σε όλη μου την καριέρα, το ταλέντο της εξακολουθεί να λάμπει πιο έντονα από ποτέ, το μόνο που θέλω να κάνω είναι να την τιμήσω», μοιράστηκε στο Twitter. "Είμαι απλά ένα κορίτσι 17 ετών που πήρε καστ για να παίξει μια από τις μεγαλύτερες εμπνεύσεις της θετικά."
Ένα μήνα αργότερα, η Zendaya μοιράστηκε ότι είχε παραιτηθεί από την ταινία - αλλά ΟΧΙ επειδή πιέστηκε από τους θαυμαστές να παραιτηθεί. ήταν απλώς επειδή έλειπε η αξία παραγωγής.
Υποτίθεται ότι τα δικαιώματα στη μουσική της Aaliyah αρνήθηκαν από την περιουσία της τραγουδίστριας, μεταξύ άλλων ζητημάτων στα παρασκήνια, γεγονός που έκανε τη Zendaya να αισθάνεται ότι το έργο δεν επρόκειτο να ανταποκριθεί στις προσδοκίες που ήλπιζε.
Και δεδομένου ότι είχε ήδη προσελκύσει τέτοια αρνητικά σχόλια, αν η ταινία δεν επρόκειτο να είναι σχεδόν τέλεια, η Zendaya ήξερε ότι θα ψήνεται ακόμη και αν δεχόταν να αναλάβει τον ρόλο από την αρχή.
Ο λόγος για τον οποίο επέλεξα να μην κάνω την ταινία Aaliyah δεν είχε να κάνει με τους haters ή τους ανθρώπους που μου έλεγαν ότι δεν μπορούσα να το κάνω, δεν ήμουν αρκετά ταλαντούχος ή δεν ήμουν αρκετά μαύρος Δεν είχε καμία απολύτως σχέση με αυτό», είπε σε ένα μεγάλο βίντεο στο Instagram.
"Οι κύριοι λόγοι ήταν ότι η αξία της παραγωγής δεν υπήρχε, υπήρχαν περιπλοκές με τα δικαιώματα της μουσικής και απλώς ένιωσα ότι δεν αντιμετώπιζε με λεπτότητα λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση. Προσπάθησα ό,τι μπορούσα για να επικοινωνήσω η οικογένεια μόνη μου και έγραψα ένα γράμμα, αλλά δεν μπόρεσα να το κάνω. Ως εκ τούτου, ένιωθα ότι δεν ήμουν ηθικά εντάξει με το να προχωρήσω με το έργο."
Ο ρόλος δόθηκε αργότερα στη σταρ του Nickelodeon, Alexandra Shipp, την οποία η Zendaya συνεχάρη σε ένα βίντεο που ακολούθησε, τονίζοντας ότι δεν υπήρχαν σκληρά συναισθήματα για την κατάσταση και ότι ήλπιζε ότι η ταινία θα ήταν ακόμα μια επιτυχία.
"Ελπίζω μόνο ότι δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσει το μισό μίσος με το οποίο είχα να αντιμετωπίσω. Να θυμάστε ότι είμαστε όλοι άνθρωποι που προσπαθούμε να κάνουμε αυτό που αγαπάμε. Ας ασκήσουμε κίνητρα και αγάπη, όχι διακρίσεις και μίσος."
