Η φράση «καλτ κλασική» ακούγεται πολύ. Αλλά ο Donnie Darko είναι αναμφισβήτητα καλτ-χιτ. Ενώ ορισμένες καλτ ταινίες έχουν στην πραγματικότητα μια μισή αξιοπρεπή επιστροφή στο box office, οι περισσότερες (όπως το Batman: Mask of the Phantasm) δεν το κάνουν. Ο Donnie Darko, ωστόσο, δεν το έκανε… Τουλάχιστον, όχι αρχικά. Κέρδισε πολύ περισσότερα χρήματα σε πωλήσεις DVD από ό,τι στο box office. Και έχει διατηρήσει το καθεστώς της λατρείας από τότε που κυκλοφόρησε το 2001. Επίσης, κατατάσσεται στις καλύτερες καλτ ταινίες που αξίζει να ξαναδείτε ξανά και ξανά. Πώς όμως προέκυψε αυτή η παράξενη ταινία για το ταξίδι στο χρόνο, το τέλος του κόσμου και έναν άντρα με τρομακτική στολή κουνελιού; Χάρη σε ένα αποκαλυπτικό άρθρο του The Ringer ξέρουμε τώρα ακριβώς πώς… Ας ρίξουμε μια ματιά…
Ένα κομμάτι πάγου έπεσε από τον ουρανό και γεννήθηκε ο Donnie Darko
Ο Ρίτσαρντ Κέλι είναι ο εγκέφαλος πίσω από το σενάριο και τη σκηνοθεσία του Donnie Darko του 2001. Όταν συνέλαβε την ιδέα, είχε τελειώσει τη σχολή κινηματογράφου του USC και δούλευε ως βοηθός σε μια εταιρεία μετά την παραγωγή στο Χόλιγουντ. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που αποφάσισε ότι έπρεπε να γράψει μια ταινία μεγάλου μήκους.
Όταν συλλάμβανε ιδέες, το πρώτο πράγμα που του ήρθε στο μυαλό ήταν η είδηση που έβλεπε ως μικρό παιδί να μεγαλώνει στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια. Η αναφορά έδειξε ένα κομμάτι πάγου που έπεσε από ένα αεροπλάνο και προσγειώθηκε στην κρεβατοκάμαρα ενός παιδιού. Αυτή η σπλαχνική εικόνα τον έκανε να προσπαθήσει να καταλάβει τι μπορεί να σημαίνει αυτή η στιγμή τόσο λογικά όσο και μεταφορικά και πνευματικά. Τελικά, κατέληξε στο «ποιο είναι το νόημα της ζωής;»
Αυτή ήταν η αρχή του Donnie Darko.
Το σενάριο του είδους ήταν κάτι που ενδιέφερε πολύ οι παραγωγοί. Αν και δεν τους ενδιέφερε να το σκηνοθετήσει ο Richard Kelly, σύμφωνα με τη συνέντευξή του στο The Ringer. Ωστόσο, μόλις προσέλκυσε μερικά μεγάλα αστέρια, ο Richard είχε τη δυνατότητα να σκηνοθετήσει το εντελώς πρωτότυπο κομμάτι του. Δυστυχώς, λόγω της καθυστερημένης κυκλοφορίας του μετά την 11η Σεπτεμβρίου και μιας σειράς άλλων τευχών, δεν κυκλοφόρησε ποτέ στο κοινό μέχρι που κυκλοφόρησε σε DVD και άρχισε να δημιουργεί λατρεία.
Και όλα αυτά συνέβησαν επειδή ένα κομμάτι πάγου έπεσε από διερχόμενο τζετ και προσγειώθηκε σε κρεβατοκάμαρα ενός αγοριού.
"Αντί να είναι ένα κομμάτι πάγου, στο μυαλό μου, αποφάσισα, "Τι θα συμβεί αν είναι ένας πραγματικός κινητήρας που με κάποιο τρόπο ξεκολλάει από ένα αεροπλάνο;" είπε ο Ρίτσαρντ Κέλι στο The Ringer. «Τότε σκέφτηκα: «Τι έγινε με το αεροπλάνο;». Το αεροπλάνο θα είχε συντριβεί. Τότε σκέφτηκα, "Κι αν δεν έβρισκαν ποτέ το αεροπλάνο;" Δεν υπήρχε αεροπλάνο και δεν μπορούσαν να καταλάβουν από πού προερχόταν ο κινητήρας. Σκέφτηκα, "Εντάξει, αυτό είναι ένα υπέροχο μυστήριο.""
Πώς αντέδρασε αρχικά το Χόλιγουντ;
Το σύνολο αυτού του μυστηρίου διατυπώθηκε καθώς ο Ρίτσαρντ έπαιρνε τροφή για αστέρια όπως ο Weird Al Yankovic στο στούντιο μετά την παραγωγή. Στις ώρες που ήταν εκτός ωραρίου, θα έγραφε το σενάριο που αρχικά αποδείχθηκε ότι ήταν 145 σελίδες, σύμφωνα με τον Richard Kelly.
"Δεν είχα διαβάσει ποτέ κάτι τέτοιο πριν", είπε ο παραγωγός Sean McKittrick στο The Ringer. "Εννοώ, αυτή ήταν η πρώτη σκέψη. Τότε ήταν απλώς θέμα, εντάξει, πώς θα το φτάσουμε σε ένα ευχάριστο μήκος; Και πώς θα το κάνουμε αρκετά κατανοητό;"
Ο παραγωγός γραμμής Thomas Hayslip είχε παρόμοιο πρόβλημα κατανοώντας την πολυπλοκότητα των φιλοσοφικών και επιστημονικών στοιχείων του αρχικού σεναρίου του Donnie Darko.
"Το διάβασα. Κάπως έξυσα το κεφάλι μου", είπε ο Thomas Hayslip. "Το διάβασα ξανά. Εκείνη την εποχή, η κοπέλα μου, τώρα η σύζυγός μου, δούλευε σε εξαγορές στην Artisan [Entertainment]. Το διάβασε. Μου είπε, "Αυτό είναι καταπληκτικό."
Αυτό έκανε τον Richard να κόψει περίπου 10 σελίδες και να αρχίσει να τις στέλνει στα πρακτορεία του Χόλιγουντ για να αρχίσει να στήνεται.
"Ο Dave Ruddy, ο οποίος εργαζόταν για την Beth Swofford, μια μεγάλη λογοτεχνική πράκτορα στο CAA, άρεσε πολύ το σενάριο. Πήγαμε σε αυτό το μεξικάνικο μπαρ/εστιατόριο τεκίλα στην Τρίτη Οδό στο Δυτικό Χόλιγουντ. Ο Dave με εξέτασε κάπως Για να βεβαιωθώ ότι δεν ήμουν κατά συρροή δολοφόνος. Λέει, "Εντάξει, καλά, θα το δώσω στο αφεντικό μου", είπε ο Ρίτσαρντ Κέλι. «Λίγες μέρες αργότερα βρίσκομαι στο διαμέρισμά μου με τους δύο συγκάτοικούς μου στην παραλία του Μανχάταν και λαμβάνω τηλέφωνο από όλους αυτούς τους πράκτορες της CAA. Υπήρχαν περίπου τέσσερις άνθρωποι στη γραμμή και μου έλεγαν πόσο τους άρεσε το σενάριό μου."
Ενώ κάποιοι δεν κατάλαβαν καλά το σενάριο στην αρχή, όλοι ήξεραν ότι ήταν κάτι το ιδιαίτερο. Επομένως, όλοι οι πράκτορες επικεντρώθηκαν στην ανάπτυξη του σεναρίου με τον Richard για να το κάνουν μια ιστορία που θα μπορούσαν να αρπάξουν περισσότεροι άνθρωποι. Ωστόσο, τόσο μεγάλο μέρος του σεναρίου δούλευε ήδη… Αυτό περιελάμβανε τον καλογραμμένο διάλογο και τον γενικό ρυθμό της ιστορίας που πραγματικά ξεχώρισε τον Richard Kelly από άλλους κινηματογραφιστές της γενιάς του.
