Το Το Cheers είναι ένα από αυτά τα sitcom που είναι απλά καλύτερα από τα περισσότερα σόου που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή. Αυτό είναι αναμενόμενο καθώς η κληρονομιά του είναι αδιαμφισβήτητη. Δημιούργησε μάλιστα μια αγαπημένη spin-off σειρά, το Frasier, που συγκαταλέγεται επίσης ανάμεσα στις καλύτερες sitcoms των τελευταίων 30 ετών. Ενώ οι ιδιοφυΐες πίσω από τη δημιουργία πάνε Cheers, όπως ο James "Jimmy" Burrows, ο Sam Simon και οι Les and Glen Charles θα πρέπει να λάβουν μεγάλο μέρος της επιτυχίας της σειράς, δεν θα ήταν τίποτα χωρίς το καστ της. Όπως το casting στο Seinfeld εκτόξευσε ήδη ισχυρό υλικό στη στρατόσφαιρα, το καστ του Cheers έκανε τη σειρά ένα μέρος όπου κάθε θεατής ήθελε να κάνει παρέα. Εδώ είναι η αλήθεια σχετικά με το καστ σε αυτή την πραγματικά λαμπρή και αγαπημένη κλασική κωμική σειρά…
Ο Σαμ και η Νταϊάν ήταν τα πιο σημαντικά συστατικά
Για το πρώτο μισό της προβολής του Cheers στην τηλεόραση, οι θεατές γοητεύονταν διαρκώς με το «θα-θα/δεν θέλουν» της σχέσης Sam/Diane. Σύμφωνα με ένα συναρπαστικό άρθρο του GQ, το να κάνεις τέλειους και τους δύο χαρακτήρες ήταν υψίστης σημασίας. Ενώ ο Σαμ ήταν το επίκεντρο της εκπομπής, ήταν μέσα από τα μάτια της Νταϊάν που οι θεατές γνώρισαν για πρώτη φορά τι ήταν το Cheers.
Μετά από μια «εξαντλητική» διαδικασία ακρόασης, οι ρόλοι τελικά παραδόθηκαν στον Ted Danson και τη Shelley Long.
"Έκανα την ταινία, Night Shift, όταν διάβασα Cheers." Η Shelley Long, η οποία υποδύθηκε την Diane Chambers, είπε στο GQ. «Δεν έψαχνα για μια κωμική σειρά, γιατί η φιλοσοφία σε εκείνο το σημείο ήταν ότι έπρεπε να κάνεις μια επιλογή: Θα έκανες ταινίες ή τηλεόραση; Δεν μπορούσες να περάσεις από κοντά. Μετά ήρθε αυτό το σενάριο και ήταν το το καλύτερο τηλεοπτικό σενάριο που είχα διαβάσει ποτέ."
Όσο για τον Ted Danson, που έπαιζε τον μπάρμαν Sam Malone, οι δημιουργοί του Cheers τον γνώριζαν ήδη αρκετά. Οι δημιουργοί του Cheers, ο Jimmy Burrows και ο Les, και ο Glen Charles εργάστηκαν σε μια εκπομπή με το όνομα Taxi όπου ο Ted είχε παίξει ως καλεσμένος. Αφού ο Τεντ κλήθηκε στην ακρόαση, ένιωσε αρκετά σίγουρος και τελικά πήρε τον ρόλο… αν και, δεν ήταν χωρίς δουλειά…
"Η Shelley ήταν η επιλογή όλων αμέσως, αλλά υπήρξε διαμάχη για τον Ted", είπε ο Glen Charles. "Σαφώς δεν ήταν ποδοσφαιριστής, και όχι μόνο σωματικά. Δεν έφερε αυτή τη συμπεριφορά, αυτή τη νοοτροπία. Εκείνη την εποχή, υπήρχε ένας [Red Sox] ανακούφιση από τον Bill Lee, ο "Spaceman." Ήταν ευγενικός από ξηρούς καρπούς, όπως ανακαλύψαμε είναι πολλά ανακουφιστικά. Έτσι [αλλάζοντας το πρώην επάγγελμα του Σαμ] μας έδωσε έναν πολύ άψογο αθλητή με πολλή ευφυΐα. Δεν ήταν ο νωθρός που ξύνει τις μασχάλες του, που ήταν το αρχικό μας Έκανε την αντιμετώπισή του με την Νταϊάν από νωρίς κάπως σκόπιμη: Προσπαθούσε να την διώξει."
Ακόμα και τότε, ο Ted Danson δυσκολεύτηκε πολύ να βρει τον χαρακτήρα Sam Malone.
"Μου πήρε τουλάχιστον δύο χρόνια για να νιώσω, "Ω. Ξέρω πώς να το παίξω τώρα. Το καταλαβαίνω." Επειδή υπήρχε μια ευκολία και μια αλαζονεία στον Σαμ, και δεν ήμουν γυναικωνίτης· δεν έβγαινα πολύ ραντεβού», παραδέχτηκε ο Τεντ Ντάνσον. "Αν φίλησα κάποιον, βασικά ήμουν παντρεμένος από εκείνο το σημείο."
Γεμίζοντας το μπαρ
Ακόμη και όταν οι δευτερεύοντες χαρακτήρες στο Cheers δεν είχαν πολλά να κάνουν, ήταν πάντα παρόντες. Αυτό ήταν μέρος της έπαρσης της παράστασης. Ενώ ηθοποιοί όπως ο George Wendt (Norm Peterson), η Rhea Perlman (Carla Tortelli), ο John Ratzenberger (Cliff Clavin) και ο Nicholas Colastanto (Coach) τελικά είχαν πολλά να κάνουν στην παράσταση, αρχικά μπήκαν σε αυτό γνωρίζοντας ότι είχαν μικρά ρόλοι.
"Ο ατζέντης μου είπε, "Είναι ένας μικρός ρόλος, αγάπη μου. Είναι μια γραμμή. Στην πραγματικότητα, είναι μία λέξη.«Η λέξη ήταν «μπύρα». Δυσκολευόμουν να πιστέψω ότι ήμουν σωστός για τον ρόλο του «του τύπου που έμοιαζε σαν να ήθελε μια μπύρα». Μπήκα, λοιπόν, και μου είπαν: «Είναι πολύ μικρός ο ρόλος. Γιατί δεν διαβάζεις αυτό το άλλο;». Και ήταν ένας τύπος που δεν έφυγε ποτέ από το μπαρ», είπε ο Τζορτζ Γουέντι.
Όπως ο Ted Danson, η Rhea Perlman είχε κάνει Taxi, επομένως οι δημιουργοί του Cheers την γνώριζαν ήδη καλά. Έτσι, η απόκτηση ενός ρόλου στο Cheers δεν ήταν πολύ δύσκολη. Ο John Ratzenberger πέρασε πιο δύσκολες στιγμές, καθώς είπε ότι πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της οντισιόν του κουβεντιάζοντας αντί για οντισιόν, ελάχιστα ήξερε ότι θα έφτιαχνε τον ρόλο του Cliff.
Μετά ήταν ο Nick Colasanto (Προπονητής) που ήταν ένας από τους πιο έμπειρους από όλους. Ενώ έπαιρνε το καστ στην εκπομπή, είχε άμεσο αντίκτυπο. Αυτό έκανε το τραγικό θάνατό του σε ηλικία 61 ετών ακόμα πιο συγκινητικό.
The Arrival Of A Future A-Lister
Ενώ η τραγική αποχώρηση του Nick Colasanto από το Cheers έριξε τους δημιουργούς σε ένα βρόχο, άνοιξε την πόρτα για έναν νέο χαρακτήρα, τον Woody Boyd. Φυσικά, τον Woody έπαιξε ο Woody Harrelson πολύ πριν γίνει A-lister.
"Ήθελαν ο αντικαταστάτης να παίξει μόλις στα 21 της ηλικίας του αλκοόλ", είπε ο διευθυντής κάστινγκ Λόρι Όπεντεν. "Αλλά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, τον ήθελαν να είναι γλυκός και λιτός. Είδα εκατοντάδες ηθοποιούς. Αλλά ξαναπήγα στις σημειώσεις μου και όταν γνώρισα τον Woody [Harrelson], πριν τον φέρω στους παραγωγούς, έγραψα: " Η δουλειά μου τελείωσε.'"
Η δημιουργία του Dr. Frasier Crane και της Dr. Lilith Sternin
Τέλος, το Cheers δεν θα ήταν το σόου που γνωρίζουμε και αγαπάμε αν δεν υπήρχε η παρουσία του Dr. Frasier Crane της Kelsey Grammer, του χαρακτήρα που απέκτησε τη δική του spin-off σειρά. Ο Fraiser δημιουργήθηκε για να είναι ένας διαγωνισμός για τον Sam στο τμήμα «Sam and Diane». Μέχρι τη στιγμή που έγιναν όλα αυτά, ο Frasier ήταν ένας αγαπημένος χαρακτήρας και του έδωσαν μια σύζυγο, την Dr. Lilith Sternin (την οποία υποδύεται η Bebe Neuwirth).
"Όταν έκανα οντισιόν για τα είκοσι άτομα που βρίσκονταν στην αίθουσα, δεν γέλασα ούτε ένα γέλιο", είπε η Kelsey Grammer στο GQ.«Έβαλα κάτω το σενάριο, τους ευχαρίστησα όλους και είπα, «Θα πάω να δω αν μπορώ να γελάσω στο δρόμο». Αλλά μετά μου έστειλαν ένα μπουκάλι σαμπάνια και μου είπαν, "Καλώς ήρθες στο Cheers.""
