Σε όλη την τηλεοπτική ιστορία, ορισμένες εκπομπές κινουμένων σχεδίων μπόρεσαν να ευδοκιμήσουν και να διαρκέσουν για δεκαετίες στο τέλος, χάρη στους πιστούς ακόλουθους που ακούγονται κάθε εβδομάδα. Έργα όπως το The Simpsons και το Family Guy είναι τέλεια παραδείγματα του τι συμβαίνει όταν μια παράσταση κινουμένων σχεδίων συναντά το κατάλληλο κοινό.
Πίσω στο 1997, το South Park έκανε το ντεμπούτο του στη μικρή οθόνη και δεν θα αργούσε να γίνει τεράστια επιτυχία. Η αρχή της σειράς δεν μοιάζει με καμία άλλη και το να πούμε ότι η πορεία τους προς την κορυφή ήταν συμβατική θα ήταν υποτιμητικό.
Ας ρίξουμε μια ματιά πίσω και να δούμε πώς το South Park μετατράπηκε από το viral βίντεο στο κολέγιο σε ένα από τα καλύτερα σόου όλων των εποχών.
A Raunchy Animated Short που οδήγησε σε μια Indie Ταινία
Είναι εύκολο να δούμε την επιτυχία που είχε το South Park τα τελευταία 24 χρόνια και απλώς να υποθέσουμε ότι η παράσταση προοριζόταν πάντα για επιτυχία, αλλά η αλήθεια είναι ότι υπήρξαν πολλά που συνέβαλαν στην απομάκρυνση του South Park το έδαφος. Στην πραγματικότητα, πρέπει να πάρουμε τα πράγματα πίσω στο κολέγιο για να πάρουμε μια γεύση του πώς συνήλθε η παράσταση.
Ο Τρέι Πάρκερ και ο Ματ Στόουν, οι δημιουργοί του σόου, φοιτούσαν μαζί στο κολέγιο στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο στις αρχές της δεκαετίας του '90 και οι δύο μεγάλοι κινηματογραφιστές θα συνεργαστούν σύντομα σε ένα έργο μαζί με τίτλο The Spirit of Christmas. Αυτό το έργο, το οποίο χρησιμοποίησε κινούμενα σχέδια από χαρτί κατασκευής, ήταν η γένεση αυτού που έγινε τελικά το South Park.
Μετά τη δημιουργία του The Spirit of Christmas, το βίντεο θα προβληθεί σύντομα στην πανεπιστημιούπολη, αποτελώντας μια τοπική αίσθηση viral. Εκείνες τις μέρες, υπήρχαν πολλές κασέτες για την κωμωδία που μπορούσε να πάρει ο κόσμος, αλλά έπρεπε να ξέρεις πού να ψάξεις. Ευτυχώς, οι άνθρωποι που φοιτούσαν στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο είχαν δύο κωμικές ιδιοφυΐες που έφτιαξαν τα πράγματα μαζί τους.
Παρότι ήταν μια τοπική επιτυχία, αυτή η κασέτα δεν κατέληξε μυστηριωδώς στα χέρια κάποιου αμέσως. Αντίθετα, θα χρειαζόταν λίγος χρόνος για να προχωρήσουν ο Πάρκερ και ο Στόουν με αυτό που έγινε γνωστό ως South Park.
Ένα Indie Bootleg μπαίνει σε κυκλοφορία
Μετά τη μετακόμισή τους στο Λος Άντζελες, ο Πάρκερ και ο Στόουν προσπαθούσαν να φτιάξουν όνομα, αλλά αντί να προσπαθήσουν να ψωνίσουν στο The Spirit of Christmas, οι τύποι κατέληξαν στη δημιουργία ενός indie project με το όνομα Cannibal! Το μιούζικαλ. Αυτό το έργο τράβηξε την προσοχή του εκτελεστή της Fox, Brian Graden. Ο Γκρέιντεν απολάμβανε το έργο και τελικά θα αγαπούσε το Πνεύμα των Χριστουγέννων.
Τώρα, εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα. Σύμφωνα με τον Looper, ο Graden απόλαυσε το The Spirit of Christmas τόσο πολύ που έφτιαξε 100 αντίγραφα του VHS και το έστειλε ως δώρο διακοπών στους ανθρώπους. Αυτό είναι ένα απίθανο γεγονός που ολοκληρώθηκε έχοντας τεράστιο αντίκτυπο στο σόου που τελικά συνήλθε χρόνια αργότερα.
Δύο χρόνια μετά από αυτό το τυχαίο γεγονός, ο Graden έδωσε στον Parker και στον Stone έναν ελάχιστο προϋπολογισμό για να κάνουν ένα άλλο έργο. Αυτό μετατράπηκε σε Ιησούς εναντίον Άγιου Βασίλη, το οποίο κατέληξε να γίνει πολύ περισσότερο από μια απλή τοπική αίσθηση σε επίπεδο κολεγίου. Αντί για ένα κολεγιακό bootleg, ο Ιησούς εναντίον του Άγιου Βασίλη παρασύρθηκε στο Λος Άντζελες και τελικά κατέληξε στα χέρια της σωστής διασημότητας.
Ο Τζορτζ Κλούνεϊ εμπλέκεται
Τώρα, ο Τζορτζ Κλούνεϊ και το Σάουθ Παρκ φαίνεται να έχουν ελάχιστα κοινά στην επιφάνεια, αλλά ο Κλούνεϊ κατέληξε να συμμετάσχει στο σόου μαζί. Καθώς το bootleg για τον Ιησούς εναντίον του Άγιου Βασίλη έκανε τον δρόμο του γύρω από το Λος Άντζελες, ο ίδιος ο Κλούνεϊ έστειλε 300 αντίγραφα σε άτομα με τις σωστές διασυνδέσεις. Χαμηλά και ιδού, προέκυψε το ενδιαφέρον για μια παράσταση και γεννήθηκε το South Park.
Με το ντεμπούτο του το 1997, το South Park δεν έχασε χρόνο για να γίνει επιτυχία στη μικρή οθόνη. Ήταν ένας μοναδικός τρόπος να καλύψει τη δεκαετία με στυλ, και από την αρχή, η παράσταση δεν είχε κανένα πρόβλημα με το να πιέσει το φάκελο για χάρη της κωμωδίας. Εξαιτίας αυτού, έχει διατηρήσει πιστό και λυσσαλέο ακόλουθο με τα χρόνια.
Σε αυτό το σημείο, η σειρά θεωρείται μία από τις καλύτερες όλων των εποχών και ο Πάρκερ και ο Στόουν έχουν δημιουργήσει νομισματοκοπείο χάρη στην επιτυχία της σειράς. Έχουν προβληθεί πάνω από 300 επεισόδια της σειράς και σε αυτό το σημείο, δεν έχει να κάνει τίποτα. Παρόλα αυτά, οι Parker και Stone συνεχίζουν να παράγουν ποιοτικό περιεχόμενο.
Ήταν ένας απίθανος δρόμος, αλλά το The Spirit of Christmas χτύπησε το Κολοράντο και τελικά εξελίχθηκε σε ένα από τα μεγαλύτερα σόου όλων των εποχών.
