Ο Βλαντιμίρ Πούτιν είναι ένας από τους σκληροπυρηνικούς παγκόσμιους ηγέτες του 21ου αιώνα. Διατήρησε την εκτελεστική εξουσία στη Ρωσία από το 2000, πραγματοποιώντας πολλαπλές, εναλλασσόμενες θητείες ως Πρόεδρος και Πρωθυπουργός του ευρωπαϊκού έθνους.
Παρά τη σκληρή του φήμη, ο Πούτιν κατάφερε να διατηρήσει ισχυρούς δεσμούς με μια σειρά από διασημότητες στο δυτικό ημισφαίριο. Ο ηθοποιός Στίβεν Σίγκαλ τον αποκάλεσε κάποτε «έναν από τους μεγαλύτερους εν ζωή ηγέτες του κόσμου», καθώς και «φίλο» που θα ήθελε να «θεωρήσει ως αδερφό». Ο Μίκυ Ρουρκ, ο Φρεντ Ντουρστ και φυσικά ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είναι όλοι μεγαλόσωμοι του Χόλιγουντ που έχουν στενή σχέση με τον αρχηγό του ρωσικού κράτους.
Ο βρετανός διάσημος σεφ Γκόρντον Ράμσεϊ δεν βρίσκεται ακριβώς στην ίδια κατηγορία με τον στενό κύκλο του Πούτιν, αλλά κάποτε είχε την ευκαιρία να ετοιμάσει ένα γεύμα για τον πρόεδρο. Και σύμφωνα με τον συχνά πομπώδη σεφ με 16 αστέρια Μισελίν, ο Πούτιν λάτρευε το φαγητό που του έφτιαχνε.
Προσκλήθηκε να ετοιμάσει το μεσημεριανό γεύμα
Ο Πούτιν είχε μόλις εκλεγεί επίσημα πρόεδρος όταν επισκέφθηκε τον τότε Βρετανό πρωθυπουργό Τόνι Μπλερ στο γραφείο του στην Ντάουνινγκ Στριτ 10 στο Λονδίνο. Αυτό έγινε τον Απρίλιο του 2000, περίπου δύο χρόνια αφότου ο Ramsay άνοιξε το διάσημο εστιατόριο Gordon Ramsay στο Chelsea. Ο σεφ προσκλήθηκε στο κυβερνητικό γραφείο για να ετοιμάσει το γεύμα για τους αξιωματούχους και πήρε μαζί του δύο από τους προστατευόμενους του - τον Mark Sargent και την Angela Hartnett.
Στο μενού για τον Πούτιν και τους φίλους εκείνη την ημέρα ήταν κονσομέ ντομάτας με χρυσό χαβιάρι από αλμπίνο οξύρρυγχο, μωσαϊκό από κοτόπουλο και κότσι ζαμπόν, ψητή φέτα λαβράκι σε θρυμματισμένες νέες πατάτες με λευκά σπαράγγια σε σάλτσα κόκκινου κρασιού και ταρτιέρα. Η αξία του συμβολαίου του Ramsay με την κυβέρνηση δεν αποκαλύφθηκε, αλλά αναφέρθηκε ότι δώρισε ολόκληρο το ποσό σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Ο εστιάτορας μίλησε για την εμπειρία του με τον Πούτιν σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, σε μια εμφάνιση στο The Late Show with Stephen Colbert τον Ιούλιο του 2018. «Δεν θέλω να ασχοληθώ με την πολιτική, αλλά υπάρχει ένας διεθνής πελάτης που είχατε που με ενδιαφέρει να ακούσω», είπε ο Κόλμπερτ στον Ράμσεϊ, κρατώντας ψηλά μια φωτογραφία του σεφ να σφίγγει το χέρι του Πούτιν, καθώς ο Τόνι Μπλερ κοιτούσε. "Μαγείρεψες για τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Πώς είναι η πίεση σε αυτό;"
Η συνομιλία πήρε μια σκοτεινή στροφή
Η συζήτηση πήρε γρήγορα μια σκοτεινή τροπή, καθώς ο Colbert -σε μια ελαφριά νότα- έθεσε προτάσεις για δηλητηρίαση. «Αν το έκανα αυτό, θα είχα πρόβλημα, σωστά;» είπε ο Ramsay, απαντώντας στην προηγούμενη ερώτησή του. Στη συνέχεια, ο οικοδεσπότης συνέχισε με την κοροϊδία: "Μπορεί να σας ταΐσει κάτι κακό!" Ο γεννημένος στη Σκωτία σεφ απλά γέλασε, όπως και το κοινό στην εκπομπή.
Ο Πρόεδρος Πούτιν έπεσε σε διαβόητη διαμάχη με τη βρετανική κυβέρνηση μετά το θάνατο του Alexander Litvinenko, ενός πρώην πράκτορα της KGB που ήταν πολύ φωνητικός κατά της κυβέρνησής του. Ο Λιτβινένκο αυτομόλησε στο Ηνωμένο Βασίλειο και άρχισε να εργάζεται για την MI6, αλλά πέθανε από δηλητηρίαση τον Νοέμβριο του 2006.
Ο σεφ Ramsay δεν ήθελε να μείνει πολύ στις πολιτικές συνωμοσίες, ωστόσο, αντί να συνεχίσει να αποκαλύπτει ότι είχε όντως έπεσε με τον Tony Blair την ίδια μέρα που πήγε στο The Late Show. «Ξέρετε ότι πέταξα σήμερα το πρωί από το Ηνωμένο Βασίλειο και έφτασα στις 10.30 π.μ.», εξήγησε. "Και πίσω μου, ήταν ο Τόνι Μπλερ. Λοιπόν, πόσο αστεία μιλάμε για τη μαγειρική, κυριολεκτικά, και για τους δύο απίστευτους άντρες."
Πίεση για να γίνουν όλα σωστά
Ο Ramsay συνέχισε εξηγώντας πόση πίεση ένιωθε για να διασφαλίσει ότι τα είχε όλα σωστά.«Ένα καταπληκτικό γεύμα», είπε. "Και αυτό το μεσημεριανό που σκέφτεσαι, "k, μην μαγειρέψεις το λαβράκι, μην παραψήσεις το λαβράκι! Βεβαιωθείτε ότι το καρύκευμα είναι στο σημείο. Αρκετά νευρικό, αλλά ταυτόχρονα οργανικό …"
Σε αυτό το σημείο αποκάλυψε ποια ήταν η αντίδραση του Πούτιν στο γεύμα. "Του άρεσε το φαγητό, παρεμπιπτόντως. Γιατί είναι ένα σκληρό μπισκότο", συνέχισε, με το οποίο ο Κολμπέρ τρύπησε, "Ω, ακούω ότι είναι ωραίος τύπος. Πολύ ωραίος τύπος!"
Δεν αποτελεί έκπληξη ότι ο Πούτιν δεν είναι ο μόνος αξιωματούχος για τον οποίο έχει μαγειρέψει ο Ramsay. Στη δεκαετία του 1990, σέρβιρε πολύ περίφημα ένα άλλο πιάτο με λαβράκι στην πριγκίπισσα Νταϊάνα, ενώ εργαζόταν στο La Tante Claire (αργότερα μετονομάστηκε σε Μελιτζάνα). Κάποτε το αποκάλεσε «το καλύτερο γεύμα που έφτιαξε ποτέ» σε μια συνομιλία με τον άλλο διάσημο σεφ, Τζίνο Ντ'Ακάμπο.
Ο Ράμσεϊ έχει επίσης μαγειρέψει για τη Βασίλισσα και κάποτε φιλοξένησε τη Μισέλ Ομπάμα σε ένα επεισόδιο του MasterChef Junior. Είναι, ωστόσο, η σύντομη βραδιά του με τον Πούτιν, η οποία είναι βέβαιο ότι θα κρατά πάντα τις γλώσσες σε κίνηση.
