Ο John Candy ήταν βασικά υπεύθυνος για μερικές από τις καλύτερες ταινίες της δεκαετίας του 1980. Φυσικά, ο Καναδός σταρ έκανε το μεγάλο του διάλειμμα στο SCTV στις αρχές της δεκαετίας του '80. Στα μέσα της δεκαετίας του '80, ο John ήταν ήδη στο δρόμο του να γίνει καλόπιστος σταρ του κινηματογράφου. Πολλές από τις ταινίες του της δεκαετίας του '80 αξίζει να τις δείτε τουλάχιστον μία φορά, αν όχι ξανά και ξανά. Μιλάμε για Space Balls, Little Shop of Horrors, Splash, Uncle Buck και Planes Trains and Automobiles. Στη συνέχεια χτύπησε η δεκαετία του '90 και ο Τζον ήταν ένας ακόμα πιο αναγνωρίσιμος σταρ. Πήρε το καστ στο Home Alone (το οποίο σχεδόν ακυρώθηκε κατά τη διάρκεια της παραγωγής), JFK, The Rescuers Down Under, και θα είχε πολλές περισσότερες επιτυχίες αν δεν είχε περάσει πολύ πριν από την ώρα του.
Ένα από τα τελευταία έργα του John, και ίσως η τελευταία του επιτυχία, ήταν το Cool Runnings του 1993. Η ταινία σκηνοθετήθηκε από τον Jon Turteltaub και βασίστηκε στην αληθινή ιστορία μιας ολυμπιακής ομάδας μπομπς της Τζαμάικας του 1988. Το concept ήταν συγκινητικό και ξεκαρδιστικό. Και χάρη στην παρουσία του John Candy, ο Jon κατάφερε να μεταφέρει την ιστορία στη μεγάλη οθόνη. Αλλά υπήρχαν πολλά περισσότερα για την προέλευση του Cool Runnings, όπως μάθαμε από ένα υπέροχο άρθρο του Entertainment Weekly. Ας ρίξουμε μια ματιά…
Το Cool Runnings έπρεπε να είναι ένα δράμα, όχι μια κωμωδία
Η ιστορία της ολυμπιακής ομάδας μπομπς της Τζαμάικας του 1988 συμπυκνώνει βασικά τι είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Τουλάχιστον, αυτός είναι ο λόγος που ο Jon Turteltaub προσέλκυσε την ιστορία εξαρχής και γιατί ήταν πολύ ενθουσιασμένος με μια κλήση που πήρε για να γυρίσει μια ταινία για αυτό.
Ήταν η Disney που αγόρασε τα δικαιώματα για την ιστορία της ομάδας μπομπς της Τζαμάικας και υπήρχε ακόμη και ένα σενάριο που περίμενε τον Jon να σκηνοθετήσει.
"Όταν πήρα για πρώτη φορά τη δουλειά να κάνω την ταινία, τηλεφώνησα στη μητέρα μου και της είπα τα μεγάλα νέα ότι τελικά με προσέλαβαν ένα πραγματικό κινηματογραφικό στούντιο για να σκηνοθετήσω μια ταινία και ότι θα πήγαινα στο Κάλγκαρι για δύο μήνες και μετά στη Τζαμάικα για ένα μήνα», εξήγησε ο Jon Turteltaub στο Entertainment Weekly. «Οι πρώτες λέξεις που βγήκαν από το στόμα της ήταν: "Πώς τα πακετάρεις γι' αυτό;" Ήταν λοιπόν το καλωσόρισμα μου στο show business."
Αλλά το Cool Runnings δεν ήταν η αρχική προσπάθεια μιας κινηματογραφικής μεταφοράς της αληθινής ιστορίας των Ολυμπιακών Αγώνων. Σύμφωνα με το Entertainment Weekly, ο παραγωγός Dawn Steel προσπαθούσε να κάνει μια πιο δραματική εικόνα της ιστορίας σε μια ταινία που ονομάζεται "Blue Maaga".
"Το Blue Maaga ήταν ένα σενάριο πριν φτάσω εκεί. Ήταν περισσότερο ένα βαρύ ταξίδι για μια ρεαλιστική ζωή στις φτωχογειτονιές του Κίνγκστον και για να πάρουν παιδιά από αυτό το υπόβαθρο στο ταξίδι τους", περιέγραψε ο Τζον. «Υπήρχαν εκδόσεις του σεναρίου που ήταν αρκετά βαριές και πολύ δραματικές και ξεκίνησε έτσι. Πραγματικά, μόλις το σενάριο βρήκε την ελαφριά του πινελιά και βρήκε την παιχνιδιάρικη του διάθεση.»
Οι ηθοποιοί το έκαναν πιο αυθεντικό και περισσότερο από μια κωμωδία
Όταν το σενάριο έφτασε στα χέρια των ηθοποιών Malik Yoba, Doug E. Doug, Leon και Rawle D. Lewis (που έπαιξε τα μέλη της ομάδας bobsled), η ιστορία πήρε μια στροφή προς την κωμωδία.
"Πήγα σε μια ανοιχτή κλήση", είπε ο Malik Yoba, ο οποίος υποδύθηκε τον Yul Brenner. "Νομίζω ότι ήμουν ο τελευταίος άνθρωπος την τελευταία μέρα. Πήγα εκεί και έκανα κάποιους βελτιωμένους. Μπορεί να υπήρχαν κάποια άλλα σενάρια, αλλά θυμάμαι ότι η βελτίωσή μου αφορούσε το πώς δίδαξα στον Μπομπ Μάρλεϊ πώς να γράφει μουσική. Και δύο μήνες αργότερα, έλαβα ένα τηλεφώνημα, "Μπορείς να πετάξεις αύριο στο Λος Άντζελες και να κάνεις τεστ οθόνης;" [Αυτό ήταν] πίσω στο 91. Τότε η Dawn Steel με πήρε τηλέφωνο την παραμονή των Χριστουγέννων του 1991 λέγοντας, «Ε, δεν θα κάνουν την ταινία, αλλά θα κάνω αυτή την ταινία. Με κάλεσαν πίσω περίπου οκτώ μήνες αργότερα και είπαν ότι υπάρχει νέος διευθυντής, θα θέλαμε να έρθεις ξανά. Ήμουν αρκετά αγανακτισμένος γιατί ένιωσα ότι είχα τη γεύση του και έφυγε, οπότε είπα "Είμαι απασχολημένος". [Γέλια] Και μετά πείστηκα να πετάξω πίσω στο Λος Άντζελες."
Πολλοί από τους ηθοποιούς που κοιτάζονταν για το Blue Maaga έπρεπε να περάσουν ξανά τη διαδικασία του κάστινγκ για την ταινία που τελικά έγινε Cool Runnings.
"Έπρεπε να ξαναπεράσω όλη τη διαδικασία του κάστινγκ, παρόλο που είχα ήδη καλέσει στο παρελθόν και είχα πληρώσει", είπε ο Leon, ο οποίος έπαιξε την Derice Bannock. "Έπρεπε λοιπόν να πάω να το ξανακάνω, και το έκανα ξανά και μου έγινε ξανά καστ. Αυτή τη φορά έκανα την ταινία, πραγματικά κέρδισα τα χρήματά μου."
Ο Doug E. Doug, που έπαιξε τη Sanka Coffie, στην πραγματικότητα δεν του άρεσε το σενάριο του Blue Maaga και προτιμούσε πολύ την κωμική παράσταση με τον John Candy. Ο Rawle D. Lewis (Junior Bevil), από την άλλη πλευρά, ήταν ενθουσιασμένος με την ευκαιρία.
"Δεν ήταν μόνο να βρούμε τέσσερα σπουδαία παιδιά, αλλά παιδιά που έφτιαξαν μια ομάδα και ταιριάζουν μαζί και πώς λειτουργούσαν ως ομάδα", είπε ο σκηνοθέτης Jon. «Και αυτό ήταν που ήταν τόσο σημαντικό για να δουλέψει αυτό το καστ, γιατί δεν ένιωθαν σαν τέσσερα άτομα, έπρεπε πραγματικά να νιώθουν σαν μια ομάδα, και είναι όπως κάθε ομάδα που συνθέτεις, υπάρχει αυτή η χημεία που πρέπει να είναι σωστή., και το βρήκαν πραγματικά. Αυτοί οι τύποι το βρήκαν ο ένας μέσα στον άλλον. Υπάρχει αυτή η υπέροχη σκηνή με τον Malik και τον Rawle όπου ο Malik του κάνει μια κουβέντα μπροστά στον καθρέφτη, και αυτή ήταν η σκηνή της ακρόασης, και ο Rawle έπαιζε και τα δύο από αυτά τα μέρη σε όλες τις οντισιόν, αλλά κανείς δεν μπορούσε να παίξει αυτόν τον ρόλο τόσο καλά όσο εκείνος."
Αλλά δεν ήταν μόνο η ομάδα του bobsled που δημιούργησε μια σύνδεση, ήταν και ο John Candy. Και ήταν η κόλλα που κράτησε όλη την ομάδα ενωμένη.
"Τζον Κάντι, κάποια στιγμή ήμασταν προσκεκλημένοι στο δωμάτιό του και ακούγαμε όλοι μουσική, ρέγκε και άλλα πράγματα [Γέλια], και είπε, «Άκου, είμαι από τον Καναδά. Ήμουν εκεί. Δεν ξέρουν τι έχουν στα χέρια τους. Αυτό το πράγμα θα είναι τεράστιο», είπε ο Ρόουλ για τον Τζον Κάντι. «Είπε, «Αλλά κανείς δεν το καταλαβαίνει γιατί κανείς δεν καταλαβαίνει πόσο μεγάλο θα είναι αυτό». Θυμάμαι ότι τον άκουσα και έλεγα: «Ήξερα ότι δεν ήμουν τρελή. Αισθάνομαι το ίδιο.'"
